Közel négy év rivaldafényben töltött idő után a végéhez közeledik a Wagner-csoport története. A zsoldoscsoport egykori harcosainak zöme az Africa Corps nevű új alakulathoz szerződött, amely felvállaltan az orosz védelmi minisztérium irányítása alá tartozik, így Oroszország immár nyíltan teszi kockára saját presztízsét - írja a The Moscow Times cikke nyomán a hirado.hu.

Június 6-án jelentették be, hogy kivonulnak Maliból. A nyilatkozat első látásra akár a katonai konfliktusok csillapodásáról szóló jó hírnek tűnhetne - de valójában aligha enyhül a helyzet Száhel-övezet országaiban.

A Wagner-csoport zsoldosai 2023-ban fegyvert fogtak Vlagyimir Putyin orosz elnök ellen. A puccskísérlet elbukott, a csoport alapítója, Jevgenyij Prigozsin pedig alig két hónappal később rejtélyesnek aligha nevezhető repülőgép-szerencsétlenségben halt meg. A Kreml számára mégsem a bosszú volt a legfontosabb, hanem a "piaci részesedés" megtartása:

a Wagner-csoport afrikai szerződései, amelyek dollármilliárdos értékben szállítanak ásványkincseket, befolyást és geostratégiai előnyöket Oroszországnak.

Moszkva az eseményeket követően villámgyorsan átpozicionálta a Wagnert. A zsoldosok többségét átszerződtették az Africa Corps nevű új alakulatba, amelyet közvetlenül az orosz védelmi minisztérium pénzel és irányít. A konstrukció praktikus: a Kreml így egyszerre őrzi meg katonai jelenlétét Afrikában, miközben megszabadul egy kompromittálódott márkanévtől, legalább is elméletben.

Mali különösen érzékeny pont. Itt a Wagner név 2023-at is túlélte, részben azért, mert a zsoldosok továbbra is élni akartak a korábban kiépített politikai és üzleti kapcsolati hálójukkal; részben pedig azért, hogy Moszkva baj esetén rájuk háríthassa a felelősséget. A RAND Corporation friss tanulmánya szerint jelenleg hat afrikai országban mutatnak fokozott aktivitást Oroszország zsoldosai, ám eddig csak Líbia esetében történt meg a teljes átszerveződés az Africa Corps zászlaja alá. A Közép-afrikai Köztársaságban "vegyes" felállás működik: maradtak Wagner-harcosok, de a vezetést lecserélték megbízhatóbb, Moszkva-hű tisztekre. Niger és Burkina Faso már az új Africa Corps szervezettel kötötte első megállapodását 2024-ben, míg a Szudánban lévő struktúrákról kevés az információ.

Az orosz zsoldosok feladata mindenütt ugyanaz: hatalmon tartani a velük szerződő rezsimeket.

A cél elérése érdekében pedig a brutális akcióktól sem riadnak vissza, amelyek alkalmanként polgári áldozatokkal is járnak. A vétlen áldozatokkal járó akciók után a Kreml eddig azzal védekezhetett, hogy egy "magáncégről" van szó, az Africa Corps immár viszont egy hivatalos állami alakulat, amely felelőssége nem tagadható.

Az ENSZ-ben vagy a hágai Nemzetközi Büntetőbíróság előtt mostantól nehezebb lenne azt mondani, hogy Oroszországnak nincs köze a civilek ellen elkövetett atrocitásokhoz, így valószínűleg professzionálisabb mederbe terelődik az új zsoldoscsoport tevékenysége.

Az Africa Corps létrehozásával Moszkva sokrétű kockázatokat vállal. Az új helyzet komoly reputációs terhet ró Oroszországra, mert ezen múlhat afrikai szövetségeseinek megőrzése.

A Kreml az ukrán fronton kialakult emberhiány miatt 2025 elején máris visszarendelt egy egységet Burkina Fasóból. Ez újabb sebet ütött a helyi biztonsági rendszeren, és emlékeztette a partnereket: Oroszország elsődleges prioritása nem Afrika, hanem saját háborúja.