Az egykori űrhajós pénteken vesztette életét, amikor az Egyesült Államok északnyugati partjainál fekvő San Juan-szigeteknél lezuhant az általa vezetett repülőgép. Az Apollo 8 legénységének tagja 90 éves volt.

Az Apollo 8 űrszondát 1968-ban bocsátották fel az Egyesült Államokban. A fedélzeten Frank Borman, James Lovell és William Anders űrhajósok tartózkodtak. Ezzel az űrhajóval emberek először hagyták el a Föld gravitációs és mágneses mezőit, és először kerülték meg a Holdat.

A Hold melletti elrepülése során William Anders elkészítette az egyik leghíresebb űrfotót, "Earthise" néven, amin a Föld és a Hold felszíne látható egyszerre színesben.