Szakértők szerint a szélsőséges, az ilyenkor megszokott hőmérséklethez képest 20 fokkal hidegebb időjárásért az éghajlat- illetve klímaváltozás a felelős, olvasható a New York Times oldalán. Miután a hideg sújtotta régióban nincs központi fűtés, a lakosság pedig nincs megfelelően felkészülve az éjszakai fagypont körüli hőmérsékletre, a hétvégén megteltek a kórházak a tüdőgyulladásos és egyéb megfázásos esetek miatt.

A helyzetet súlyosbítja, hogy a mostani időjárás miatt az egyébként is kritikus légszennyezés tovább romlott a fővárosban és a szomszédos államokban. Újév korai óráiban Új-Delhi légszennyezettségi szintje több mint húszszeresére emelkedett, mint amit az Egészségügyi Világszervezet biztonságnak tart. A füstköd miatti rossz látási viszonyok okán megsokszorozódtak a közúti balesetek, és számtalan repülő- és vonatjáratot kellett törölni decemberben.

A szomszédos Bangladesben a november óta tartó szokatlan hideg legalább 50 ember halálát okozta, köztük 17 gyermekét. Az okok között főként légzőszervi fertőzések, tüdőbetegségek, vagy -gyulladások szerepelnek.