Nagyjából 200 évvel ezelőtt fordult elő legutóbb, hogy japán császár lemondott. A lemondás időpontját három éven belül kell eldönteni, de a várakozások szerint Akihito 2018 decemberében, 85. születésnapja körül távozhat a trónról.

A törvénytervezetet kifejezetten Akihitóra írták, hogy a trón örökösei ne követhessék túl könnyen a példáját. A szigort a császári család tagjainak egyre csökkenő száma is indokolja, ami miatt a jövőben kihívást jelenthet a trónöröklés folyamatának biztosítása.

Akihito 1933. december 23-án született. A világ egyik legrégibb dinasztiájának képviselője. Ő az első fia Hirohito császárnak (1901-1989) és Nagako császárnénak (1903-2000), akiknek két fiuk és öt lányuk született.