Az eddigi információk szerint már mintegy 10 ezer négyzetkilométeresre nőtt az olajszennyeződés kiterjedése. Az olaj az öbölben csütörtökön elsüllyedt kitermelő platform egy vezetékéből szivárog, és a szennyeződés csak mintegy 30 kilométerre van Louisiana partjaitól. Szakértők szerint, ha a szivárgást nem sikerül felszámolni, akkor több mint 4 millió gallon, mintegy 16 millió liter nyersolaj ömölhet a Mexikó-öböl vizébe.

Az eddigi legsúlyosabb amerikai olajkatasztrófa 1989-ben volt, amikor az Exxon Valdez tankhajóból 11 millió gallon olaj ömlött a tengerbe Alaszka partjainál.