Napokkal az iszlám világ egyik legjelentősebb eseménye a haddzs, a mekkai zarándoklat előtt 23 ember meghalt és több mint nyolcvan megsebesült, amikor összeomlott egy szálloda alig hatvan méterre a Béke Kapujánál lévő nagymecsettől.

Már jelenleg is több százezer ember tartózkodik a helyszínen, köztük egy dél-franciaországi muzulmán szervezet vezetője, aki úgy tudja, hogy a balesetet tűz okozta.

A hatóságok szerint a halálos áldozatok legtöbbje arab - egyiptomi, tunéziai, egyesült arab emírségekbeli.
A mekkai zarándoklatra több millió embert várnak. Az ünnepség csúcspontja hétfőn, a négynapos böjt végén lesz.

A mekkai zarándokok száma az elmúlt 15 évben a 11-szeresére nőtt. Bár a szaúdi kormány az elmúlt években több milliárd dollárt költött az infrastruktúra fejlesztésére, képtelen volt megelőzni a tragédiákat. A legsúlyosabb 1990-ben történt, amikor 1426 zarándokot tapostak halálra.