Ez az egyetlen nagymacska, amely nem él már a dél-ázsiai országban. A tigrispopuláció ugyan rohamosan csökken, ám gyarapodóban vannak az ázsiai oroszlánfalkák és a leopárdnépesség is - olvasható a The Daily Telegraph online kiadásában (www.telegraph.co.uk).

A gepárdokat 1952-ben kipusztultnak nyilvánították. Az utolsó gepárdot 1947-ben látták Indiában, amikor egy indiai herceg egy vadászaton három példányt kilőtt.

Állatvédők azt mondják, a földkerekség leggyorsabb állatának számító macskára folyamatosan vadásztak a Mugal időszaktól (1526-1800) kezdve, amikor az akkori uralkodónak, Akbarnak (1542-1605) ezer gepárdja volt, a kipusztulásukig, a 20. század elejéig , de még akkor is több ezer példány élt.

Manapság valószínűleg száznál is kevesebb maradt belőlük egész Ázsiában, valamennyi Iránban él.

Dzsajram Rames környezetvédelmi miniszter elmondta, a kormány megrendelt egy tanulmányt, amelynek azt kell megvizsgálnia, tenyészpárok behozatalával újra betelepíthetőek-e a gepárdok Indiába.

Az utóbbi ezer évben a gepárd az egyetlen kihaltnak nyilvánított állatfaj Indiában.