"Minden olyan trófeát, amelynek esetében a legcsekélyebb kétség is felmerül, leveszünk a falról a sandringhami múzeumban az áprilisi újranyitása előtt" - jelentette be közleményben a Buckingham-palota.

A kelet-angliai Sandringham-birtok trófeatermét 62 állattrófea díszíti, köztük kitömött oroszlánok, leopárd- és tigrisbőrök, elefántagyarak és két kitömött ritka orrszarvú.

A királyi ház szóvivője megjegyezte, hogy az EU-szabályozás "bonyolult, és értelmezés kérdése", a sandringhami múzeum esetében pedig mindig abból indultak ki, hogy nem szükséges semmiféle engedély az ott található trófeák közszemlére tételéhez.

A sandringhami kiállítási tárgyak 1870 és 1941 között gyűltek össze, de az uniós szabályok kiterjednek a régiségekre is. A trófeává vált 62 állat közül hetet VII. Edvárd király és fia, V. György ejtett el, utóbbi 21 tigrist lőtt le 1911-ben egy indiai utazás alkalmával.

A trófeák közül egy sem fűződik a jelenlegi családtagokhoz, bár Vilmos és Harry herceg is szokott vadászni.

A The Daily Telegraph című brit lap internetes kiadása szerint a törvénysértés legfeljebb maréknyi tárgyat érinthet, a királyi ház azonban szemlátomást úgy döntött, hogy megelőz minden esetleges konfliktust a hatóságokkal.

A bejelentésben közrejátszhatott, hogy Vilmos herceg, aki egyik céljának tűzte ki a védett fajokkal való kereskedelem és az orvvadászat felszámolását, követelte a királyi kollekcióban lévő összes elefántcsont és orrszarvútülök megsemmisítését.

Vilmost amúgy is bírálatok érték amiatt, hogy februárban Spanyolországba ment szarvasra és vaddisznóra vadászni, épp pár nappal az előtt, hogy hadat üzent az afrikai orvvadászatnak. Öccsét, Harry herceget egy egytonnás vízibivaly teteme mellett fényképezték le Afrikában.

A királyi család a karácsonyt minden évben a sandringhami birtokon tölti, amelyet távollétükben - április és november között - a nagyközönség is megtekinthet.