Az illetékesek szerint a híd 1937-es átadása óta ez a legmagasabb szám egy éven belül. 2012-ben 33 öngyilkosságot jegyeztek fel, 2013-ig a legsötétebb év 1977 volt 40 vagy 41 öngyilkossal.

A Golden Gate-híd építésekor a világ legnagyobb függőhídjának számított, két pillére között 1280 méter hosszú vízfelület húzódik. A hídon hat sávon folyik a közlekedés, emellett gyalogosan és kerékpárral is át lehet rajta kelni.

Védőhálóval vissza lehetne szorítani a hídról ugrók számát, a tervek 2011-ben egy cég ötmillió dolláros hozzájárulásával el is készültek, de a megvalósításhoz szükséges több mint 60 millió dollár egyelőre hiányzik.

A háló felszerelése mellett érvel a Bridge Rail Foundation szervezet, amely figyelemmel kíséri a végzetes ugrások számát. A szervezet vezető testületének tagja, Dayna Whitmer elmondta: tisztában vannak vele, hogy a háló nem készül el a közeljövőben, "ez a legfrusztrálóbb dolog az egészben".

Az öngyilkosságok megakadályozására egyelőre kerékpáros járőrök cirkálnak folyamatosan a hídon. Éjjel-nappal legalább 2-4 járőr van szolgálatban. Ennek köszönhetően tavaly 118 öngyilkossági kísérletet sikerült megakadályozni.

A hatóságok nem szolgáltak magyarázattal az öngyilkosságok tavalyi kiugróan magas számára. A helyi közlekedésrendészet szóvivője azonban elmondta: az öngyilkosságoknál hullámzás figyelhető meg, néha magas, néha alacsonyabb a számuk.

Whitmer szerint nem lehet pontosan megállapítani, hányan lelték halálukat az évek során a Golden Gate-hídról a mélybe ugorva, mivel nem minden esetben kerül elő az áldozatok teste a vízből. Whitmer 2007-ben eltűnt húszéves fia is feltehetően öngyilkosságot követett el, mert kocsiját a híd mellett találták meg.

A védőháló azért menthetne meg számos életet, mert időt lehetne vele nyerni: sokan hirtelen elhatározásból ugranak, és ha valami visszatartaná őket, visszafordulnának és segítséget kereshetnének - magyarázta Whitmer.