A lap szerint a miniszter már decemberben beszélt arról, hogy a távozó amerikai nagykövet állami kitüntetést kaphat, mert szerinte sokat tett a magyar-amerikai viszony javításáért.
A kitüntetésre maga Szijjártó Péter terjesztette fel a nagykövetet, a köztársasági elnök pedig a felterjesztést jóváhagyta, így a külgazdasági és külügyminiszter január 17-én kedden a Magyar Köztársasági Érdemrend Középkeresztjét adja át Colleen Bellnek, aki január 20-án utazik vissza az Egyesült Államokba.