Számos állatfaj egyedei az alapvető ásványi anyagokat, például a sót viszik be szervezetükbe, amikor a talajból csemegéznek.

A csimpánzok például azért eszik meg a földet, mert az számukra gyógyító erejű: így védekeznek a malária ellen. A föld azonban csak bizonyos növényekkel kombinálva éri el a megfelelő hatást.

A földevés egyes embercsoportokra is jellemző, ahol általában a várandós, illetve a szoptatós anyák fogyasztanak a talajból. A kutatók most rájöttek, hogy az emberrel azonos okokból fogyasztják a denevérek is a talajt: méregtelenítés céljából.

Német kutatók egy hónapon át vizsgálták az állatokat. Először azt hitték, hogy a denevérek ugyanabból az októl nyalják a földet, amiért a többi állat: hogy ásványi anyagokat vigyenek be a szervezetükbe.

Később rájöttek, hogy a denevérek között is csak a gyümölcsevőkre jellemző a földevés, azaz a talajt méregtelenítés céljából fogyasztják.

A trópusi gyümölcsökben előfordulhatnak olyan összetevők, amelyek nagy mennyiségben mérgezők a denevérek számára, különösen a fiatal állatok vagy a még meg nem született egyedek vannak nagy veszélyben. A földben lévő ásványi anyagok azonban képesek megkötni a káros vegyületeket.