Los Angeles-i rendőrségi források az NBC News-nak úgy fogalmaztak, hogy tűzijátékok használata, illetve kempingekben megjelent „illetéktelen” személyek ügyében nyomoznak. A nyomozók egyelőre még nem jutottak végső következtetésekre, de nem zárják ki a véletlen tűzokozás és a szándékos gyújtogatás lehetőségét sem.

Szerdára virradóra már 25-re emelkedett a halálos áldozatok száma a tűzben, amely 40 ezer hektárnyi területet, benne egész negyedeket tarolt le.

Az NBC becslései szerint több mint 12 ezer épület semmisült meg. A legnagyobb pusztítás a tengerparti Pacific Palisades nevű környéket érte. Itt 24 ezer hektáron semmisültek meg otthonok, és az övezetnek mindössze 14 százalékában sikerült eloltani a lángokat – tudatta a Kaliforniai Erdészeti és Tűzvédelmi Minisztérium.

Hivatalos magyarázat egyelőre nincs arra, hogy mi okozhatta a tüzeket.

Mindeközben az otthonaikból elmenekült lakosok attól tartanak, hogy a főbérlők megemelik számukra a lakbért. Egy, a Palisades-negyedből távozott család az NBC-nek elmondta, hogy a tavalyi ajánlathoz képest a duplájáért kínáltak nekik egy házat Santa Monicában, évi 28 ezer dollárért.

A lakbérek felpumpálása egyébként már most is tilos Kaliforniában, és a hatóságok arra szólítják fel az embereket, hogy jelentsék be az ilyen eseteket.

Gavin Newsom kaliforniai kormányzó pedig rendeletben tiltotta meg, hogy a tűz által letarolt körzetekben „ragadozó módon fellépő” ingatlanügynökök jóval a piaci ár alatti, „kéretlen és agresszív készpénzes ajánlatokat” tegyenek az otthonokra.

Az intézkedést azonban annak tükrében is kell szemlélni, hogy a tűz hatalmas politikai vitát váltott ki és a demokrata párti Newsomot többször is megvádolták alkalmatlansággal a katasztrófa kezelése miatt. Legfőbb bírálója nem más, mint Donald Trump megválasztott elnök.

Egy másik súlyosan érintett körzetben, a Los Angeles észak-keleti részén található Eatonben beperelték a Southern California Edison áramszolgáltatót azt állítva, hibás berendezései nyomán lobbantak fel a lángok. Ebben a körzetben 14 ezer hektárt érintett a tűz, amit a terület egyharmadán sikerült megfékezni.

Los Angeles-ben további tűzoltókat és tartálykocsikat vetnek be, mert az előrejelzés szerint szerdán feltámadnak a Santa Ana néven ismert heves szelek, amelyek felszíthatják a két lángoló bozóttüzet. Az érintett körzetekben repülőkről permetezték rózsaszín, gyúlásgátló vegyi anyagokkal az otthonokat, miközben több tucat tartálykocsiból próbálták feltölteni a múlt héten nem működő tűzcsapokat.