Az eredetileg érintett három ország - Indonézia, Malajzia és Szingapúr - mellett immár Franciaország, Kína és Ausztrália is bekapcsolódott a vasárnap eltűnt Airbusz A320-as utasszállító keresésébe.

A Szurabajáról indult gép egy 2 óra hosszúságú útra indult vasárnap, de 40 perc repülés után eltűnt a radarról.

Bár az AirAsia légitársaság vezetője korábban mentőakcióról beszélt, egy indonéz kormányhivatalnok azt mondta, hogy a repülő "valószínűleg a tenger mélyén van".

Kedd hajnalig nem bukkantak a gép vagy akár törmelék nyomára. A rossz idő fékezi a keresést, mivel a felhők és az erős hullámzás miatt rosszak a látási viszonyok.

Időközben ismertté vált, hogy eredetileg nem engedélyezték az AirAsia járatának, hogy emelkedve kerüljön ki egy vihart, mivel más gépek a közelben tartózkodtak.

Az egyetlen brit felnőtt utas a hírek szerint az utolsó pillanatban szállt fel a gépre a lányával. Rokonai azt mondták, hogy felkészültek a legrosszabbra.

Kedd reggel további négy - így összesen hét - övezetben indult meg a keresés.

Indonézia Nagy-Britanniától, az Egyesült Államoktól és Franciaországtól kért segítséget, hogy szonárral kutassák a vízfelszín alatt az esetleges roncsokat.

Az amerikai flotta Japánban állomásozó hajói a washingtoni döntésre vártak, miközben Kína egy hadihajót és harci gépeket küld a kutatómisszióba.

Hétfőn készült légifotókon két olajfoltot fedeztek az indonéz partok közelében, az azonban nem volt világos, hogy közük volt-e a repülőgép eltűnéséhez.

Az indonéz légierő egyik szóvivője azt mondta: mintákat vesznek az olajfoltokból és kielemzik azok összetételét, hogy kiderítsék, hajókból vagy repülőgépekből származnak-e.

A géppel való utolsó rádiókapcsolat színhelyétől 1000 kilométerre talált törmeléknek nincs köze a járathoz - mondták szakértők.

Joko Widodo indonéz elnök elrendelte a repülési procedúrák azonnali vizsgálatát és azt mondta: addig keresik a gépet, amíg meg nem találják azt.