Egy új amerikai kutatás eredménye szerint az eredetileg feltételezett 1000 év helyett sokkal rövidebb idő alatt olvadhat el teljesen a sziget jégmezeje. Ha ez megtörténik, akkor a világ tengereinek szintje 7 méterrel lesz magasabb a mostaninál.

1996-os adatok szerint a grönlandi jégmezőből évente mintegy 100 köbkilométernyi jég tűnt el. 2005-re ez a szám 220 köbkilométerre nőtt. Összehasonlításképpen: a több mint 3 és fél millió lakosú Los Angeles évi vízfogyasztása 1 köbkilométer.

A gleccserek sebességének növekedéséért a szakemberek a felszíni hőmérséklet növekedését okolják.

Az elmúlt 20 év alatt Grönland dél-keleti részén a levegő hőmérséklete 3 Celsius-fokot emelkedett. A melegebb levegő hatására a felszíni olvadással több víz keletkezik, ami a jégmező aljára leszivárogva síkosabbá teszi a sziklát, amelyen így könnyebben csúsznak a gleccserek.

A NASA és a kansasi egyetem kutatóinak új tanulmánya, amelyet egy tudományos konferencián mutattak be, a jég mozgását követő műholdak adatai alapján készült.

A grönlandi jégmező 1,7 millió négyzetkilométeres, vastagsága eléri a 3 kilométert.