A 43 éves Vang Vej kevéssel a robbanás után azt mondta helyi újságíróknak: nem kell a környezet szennyeződésétől tartani a robbanás nyomán. A valóságban több mint 100 tonna mérgező anyag, főleg benzol került a városon átfolyó Szungari vizébe.

A hatóságok csak tíz nappal később ismerték be a Szungari vizének szennyeződését, amikor már a folyó alsóbb szakasza mellett fekvő 3,8 milliós Harbin vízellátását is meg kellett szüntetni.