Yongkit Szumátra szigetén, egy nemzeti parkban találták meg holtan annak a tábornak a közelében, ahol élt - közölte hétfőn Timbul Batubara, a park illetékese.

Egyméteres agyarát levágták, a lábain ott maradt a lánc, amelyet gondozói tettek rá, hogy a táborban tartsák.

Becslések szerint kevesebb mint 3000 szumátrai elefánt él a vadonban. A veszélyeztetett állatok listáján szereplő szumátrai elefántok gyakori célpontjai az orvvadászoknak, akik a feketepiacon komoly pénzt érő agyarukért ölik le őket.

Batubara elmondta: egyelőre nem tudják, hogy ki végzett Yongkival. A testét pénteken fedezték fel, golyónyom nem volt rajta, de a nyelve kékre színeződött. Korábban előfordult, hogy méreggel végeztek elefántokkal.

Yongki 35 éves lehetett, minden helyi elefánttartó, úgynevezett "mahout" jól ismerte, az állat pusztulása mindannyiukat nagyon megrázta. "Gyászoljuk, mert segített nekünk a konfliktusok rendezésében, segítette az erdészek munkáját a vadvédelemben, és jó elefánt volt" - jelentette ki egyikük.

Yongki részt vett megvadult elefántok megfékezésében, annak megakadályozásában, hogy falvakon csörtessenek át, és a vadvédelem embereivel való járőrözése során a vadorzók, valamint az illegális fakitermelők elleni küzdelemben is fontos szerepe volt.

A közösségi médiában számos felháborodott komment jelent meg Yongki megöléséről. Akadt olyan Facebook-felhasználó, aki azt írta, ideje, hogy életfogytiglani büntetést vezessenek be a védett állatokra vadászók ellen.