Meng Hszian-csen és Meng Hszian-ju augusztus 18-án rekedt egy Peking közelében lévő illegális szénbányában. A mentési akciót két nappal később lefújták, hozzátartozóik a bánya bejáratánál a hagyományoknak megfelelően "szellempénzt" égettek az eltávozottak érdekében.

Kiszabadulása után Meng Hszian-csen a Beijing News című lapnak azt mondta: "Először nem éreztem semmit, de aztán olyan éhes lettem, hogy képtelen voltam tovább kúszni. Széndarabkákat ettem, egészen illatosak voltak".

"A szén keserű és érdes, de ujjnyi darabkákat el tud rágcsálni az ember. A bányában találtunk két kiürült vizespalackot, és a saját vizeletünket ittuk. Csak apró kortyokat tudsz lenyelni, és utána legszívesebben sírva fakadnál" - tette hozzá a férfi.

A rettenetes körülmények miatt a bányában nem is tudtak üríteni, amikor pedig a kórházban sikerült, a székletük szénnel volt tele.

Mindketten megfogadták, hogy nem mennek vissza a bányába, hat éve ott dolgozó fivérük viszont kijelentette: folytatja a munkát.

Gyakori szerencsétlenségek

A rendszeresen bekövetkező kínai bányaszerencsétlenségek legfőbb oka a szabályok áthágása. Szombaton egy belső-mongóliai illegális szénbányában halt meg hat munkás, nem sokkal azután, hogy a hatóságok folyósítani kezdték a múlt heti, kelet-kínai bányaszerencsétlenségben meghalt 181 bányász családtagjainak járó kárpótlást.

Ugyanakkor nem csak a Meng-fivérek menekültek meg szerencsésen, négy alagútépítőt több mint egy héttel a szerencsétlenség után sikerült megmenteni a délnyugati Jünnan tartományban, ahol egy vízerőmű építésén dolgoztak.