A Chittagong-i Egyetem közgazdász-professzorával a ZENIT katolikus hírügynökség munkatársa még 1998-ban beszélgetett.

Arra a kérdésre, mire tanították a szegények, a Nobel-békedíjjal kitüntetett professzor így válaszolt: "Nem ők hozták magukra a nyomorúságot, és nem is az osztályukat alkotó egyének belső korlátainak tudható be... Néhány közgazdász munkahely-teremtésben látja a szegénység problémáinak megoldását. Ám, ha nem pontosítjuk az alkalmazás jellegét, az csak tovább súlyosbítja a nyomort. A bér akár örök szegénységben is tarthatja azt, akinek jövedelméből nem futja arra, hogy az alapvető szükségleteken túl is költekezzék. Minden gazdasági ciklusban a család forrásalapjait kell erősíteni".

Muhammad Yunus szerint a hagyományos bankrendszer meggátolja a szegényt abban, hogy javítson a saját helyzetén, nem engedi, hogy részt vegyen a piaci életben. Nem lustaság, vagy alkalmatlanság okozta személyes, hanem strukturális problémáról, a tőkehiányról van szó.

"A bankoknak nem kellene védeni a gazdagot és tönkretenni a szegényt. Hitelhez jutni: emberi jog" - fogalmazott Muhammad Yunus.

"Évekig próbáltam meggyőzni a hagyományos bankokat, hogy tekintsenek el a járulékos költségektől és kölcsönözzenek kis összeget a szegényeknek. Mindhiába. A szegény azért szegény, mert a rendszer gazdasági apartheidet gyakorol vele szemben. Így aztán, 1976-ban elhatároztam, hogy megalapítom a magam bankját, a Grameen Bankot" - emlékezett vissza a szakember.

Kiemelkedő törlesztési arány

A Grameen Bank biztosíték nélkül ad mikrohitelt. Minden hitelkérésnél csak azt kérik, hogy mutassanak föl egy projektet, melyet öt ember - egyik sem rokon - támogat. Becsületükre ígérik, és szavukat adják, hogy közösen vállalják a felelősséget, hogy visszatérítik a kölcsönt.

A kölcsönről helyben tárgyalnak, az összege 15 és 30 dollár között van. A kamat 16 százalékos, és az első hónap után hetenként történik a visszafizetés.

A kilencvenes évek végén Bangladesben 2,3 millióan kapnak kölcsönt, összesen kétmilliárd dollárt, 94 százalékuk szegénysorsú asszony. A visszafizetési arány 97 százalékos volt.

A Grameen Bank a mai napig összesen 5,1 milliárd dollár kölcsönt folyósított 5,3 millió embernek.