A kutatás célja az volt, hogy sikerüljön megérteni: mit is jelentett az akkoriban jellemző női zseb, azaz a ruhára köthető erszény azoknak a nőknek, akik használták.

Az ártatlannak tűnő kutatás azonban - az állami támogatás összege miatt - meglehetősen nagy vihart kavart. Sokan vannak ugyanis olyanok - köztük a terült ellenzéki parlamenti képviselője - akik úgy gondolják: ennyi pénzt kiadni ilyesmire akkor, amikor az egészségügy és az oktatás is komoly forráshiánnyal szenved, egyszerűen pazarlás.

A művészeti támogatásokat odaítélő Arts and Humanities Council (AHRC) egyik vezetője, Philip Esler professzor azonban védelmébe vette a kutatást, amely véleménye szerint segít életre kelteni a történelmet. A kutatásból született kiállítás jelenleg egy bath-i múzeumban látható.

A bristoli központú AHRC évente több mint 75 millió fontot, azaz több mint 30 milliárd forintot ítél oda különböző kutatásokra.