Egy érzékelő pontatlan leolvasása okozhatta a gondot a NASA mérnökei szerint: jelenleg úgy vélik, ki tudnak dolgozni egy olyan stratégiát, amely lehetővé teszi a szombati kilövést. Ennek részét képzi az is, hogy a visszaszámlálás tervezett kezdete előtt hamarabb kezdik el hűteni a motorokat, mint azt hétfőn tették – írja a BBC.
"Megtaláltuk azt az utat, amely szükséges, hogy eljussunk a következő kísérletig" – mondta John Honeycutt, aki a Space Launch System (SLS) rakétaprojektet irányítja a NASA-nál.
Szombaton helyi idő szerint 14.17 percre tervezik a kilövési időablak kezdetét: ez magyar idő szerint 20.17 perckor van. Innentől kezdve kélt órán belül indulhat el az Orion a Hold felé.
A szenzorok lehetnek a felelősek
A rakéta a modern megfelelője a Saturn V rakétáknak, amelyek az 1960-as és 70-es években embereket küldtek a Holdra, de jóval nagyobb tolóerővel rendelkezik. Az Artemisz-küldetés keretében küldik segítségével az Oriont a Hold közelébe: az első küldetésben
ember nélkül indul el a kapszula.
A hétfői sikertelenség oka nem magával a hármas számú hajtóművel, hanem inkább azzal a rendszerrel volt kapcsolatos, amely azt a repüléshez kondicionálja. A hajtóműveket nem sokkolhatja az igen hideg hajtóanyag hirtelen befecskendezése, ezért kilövés előtt lassan -250 fokos üzemi hőmérsékletre kell azokat hűteni. A hétfői mérések azonban azt mutatták, hogy a szenzorok szerint 15-20 fokkal melegebb maradt a hajtómű a szükségesnél.
A mérnökök szerint az átáramoltató rendszer megfelelően működött, csak az érzékelőrendszer nem tükrözte pontosan a valós hőmérsékleti viszonyokat.
Szombaton háromnegyed órával hamarabb elkezdik majd hűteni a rendszert abban reménykedve, hogy ezzel megoldják a gondot.
"Megpróbálunk szeptember harmadikán elindulni. Az előző kísérlet előtt azt mondtuk, ha nem tudjuk hőszabályozni a hajtóműveket, akkor nem lesz kilövés, és ugyanezzel a hozzáállással indulunk el szombaton is" – mondta Mike Sarafin, a NASA Artemis küldetésvezetője.
A záporok még közbeszólhatnak
A szombati időjárás-előrejelzés ugyanakkor jelenleg messze áll az ideálistól. Mostani adatok szerint 60 százalék az esélye annak, hogy az irányítók olyan körülményekkel, főként záporokkal szembesülnek, melyek ellehetetlenítik a kilövést. Ennek ellenére Mark Berger időjárás-felelős pozitív hangot ütött meg.
"Két óránk van, amelyen belül kilőhetjük a rakétát. A záporok közt általában sok idő szokott eltelni, úgy gondolom, hogy időjárás szempontjából még mindig elég jó esélyünk van a szombati indításra" – mondta az újságíróknak.
A 42 napos küldetés célja, hogy az Orion megkerülje a Hold hátsó részét, majd hazatérve a Csendes-óceánba zuhanjon a kaliforniai partvidéken. A tesztrepülés egyik fő célja annak ellenőrzése, hogy a kapszula hőpajzsa képes-e túlélni a Föld légkörébe való visszatérést.
A Holdra való visszatérés ugródeszkaként szolgál a Marsra való eljutáshoz,
a kutatók szerint azonban a Holdon vannak még tudományos szempontból befejezetlen kutatások. A Hold eredetének jobb megismerése a Föld kialakulásáról és korai fejlődéséről való új ismereteket hozhat.
Az Artemisz jövőbeli küldetései a Hold déli pólusát célozzák meg, ahol az állandóan árnyékban lévő kráterek jégkészleteket rejtenek.
"Az Artemisz egyre összetettebb küldetések sorozata, amelyek célja a Hold felfedezése a Mars-missziók előkészítése érdekében. Minél többet tudunk arról, milyen erőforrások állnak rendelkezésünkre, amikor már a Marsot célozzuk meg, annál felkészültebbek leszünk" – mondta Kate Calvin, a NASA vezető tudósa a BBC-nek.