A kilencvenes években terjedt el Nagy-Britanniában a Cool Britannia életérzés, amikor a szigetlakók visszahódították a Union Jack és a Szent-György keresztes angol lobogót a nacionalistáktól. Akkoriban sikk volt britnek lenni, Európa a brit popra táncolt. A Cool Britannia egyik képviselője és fő támogatója Geri Halliwell, a Union Jack miniruhát viselő Spice Girls-tag volt.
Most azonban úgy tűnik, Britannia már nem „cool” – legalábbis egyes brit iskolákban. Rugby városában ilyen ruhában ment be egy 12 éves diáklány, Courtney Wright az iskolájába. Csak azt tette, amit mondtak neki: mindenki jöjjön a kultúráját megtestesítő öltözetben. Egy beszédet is írt a kulturális diverzitás napjára, amiben megemlítette William Shakespeare-t, a fish and chipst, továbbá beszélni szeretett volna arról is, hogy nemcsak a kisebbségi kultúrákat kell ünnepelni, hanem a többségit is, de ezt a szövegrészt már nem tudta felolvasni, ugyanis hazaküldték.
Az esetnek az édesapja csapott hírverést, és azonnal beindultak a megosztottságra utaló, immár a britekre is jellemző kommentek. Vajon nem szándékos médiahúzás volt-e az apa részéről, vajon nem ő küldte be brit dresszben a lányát? Mások szerint a dolog újabb megnyilvánulása annak, hogy
„a szakszervezetek által irányított szocialista tanárok azt sugallják”, hogy a brit identitás szégyellnivaló, szemben mindenki máséval, aki az országban él.
Az iskola az eset után felemás bocsánatkérő nyilatkozatot adott ki. Ugyan elismerte, hogy az eljárás „jelentős felháborodást” váltott ki, de a sztenderd szöveget elővéve megígérte, hogy felülvizsgálja a szabályzatot, és „felvilágosító tréninget tart a dolgozóknak”. A nyilatkozatban hangsúlyozták: a cél az volt, hogy minden tanuló kultúrája helyet kapjon az ünneplésben, függetlenül attól, honnan származik.
Courtney was prevented from giving her proud Brit speech to her school.
— Tommy Robinson ?? (@TRobinsonNewEra) July 16, 2025
Because of this, she will be centre stage in London on September 13th reading her speech to millions across the world ??
Make your plans now and be part of history. pic.twitter.com/X7e26TyhVu
Courtney Wright édesapja, Stuart Field tagadja, hogy ők kreálták volna a helyzetet. „Courtney nem tett semmi rosszat. Ez nem volt politikai állásfoglalás.
Csak büszke arra, hogy brit, és ezt szerette volna megünnepelni. Ehelyett szégyenkezve kellett hazamennie”
– panaszkodott az édesapa.
Az eset híre idővel eljutott a Downing Streetig, és Keir Starmer brit miniszterelnök szóvivője is megszólalt az ügyben, aki azt hangsúlyozta, hogy „britnek lenni olyasvalami, amit ünnepelni kell”, majd emlékeztetett rá, hogy az Egyesült Királyság nyitott, sokszínű ország. A kormány ennyivel el is intézte a dolgot.
Courtney Wright beszédében – melyet végül nem mondhatott el – hangsúlyozta, hogy a brit kultúra szerinte ugyanolyan fontos, mint más országok hagyományai. „Néha úgy érzem, mintha britként nem lenne saját kultúránk, mert ez a többségi. De azt hiszem, hogy a kultúra mindenkié és a brit kultúra is számít” – fogalmazott a lány.
Ami viszont ebben a megosztottságban árt az ügyének, hogy több szélsőjobboldali személyiség is felkapta a témát. Tommy Robinson, korábban elítélt aktivista nyilvánosan meghívta Courtney Wrightot egy szeptemberi, londoni rendezvényére, egy a YouTube-ról letiltott walesi szervezet pedig adománygyűjtést indított a javára.