Rosszabb hírt nem is kaphattak volna az aggódó családtagok. Az argentin haditengerészet bejelentése arra utal, hogy a múlt héten, a fedélzetén 44 fővel eltűnt San Juan tengeralattjáró katasztrófát szenvedhetett.
Enrique Balbi szóvivő szerint „abnormális, robbanásnak megfelelő” hangot rögzítettek az Atlanti-óceán déli részén. Mindez azon a napon történt, amikor nyoma veszett a tengeralattjárónak.
A haditengerészet hozzátette: nincs elég információjuk arról, hogy baleset, az időjárás vagy egy támadás okozta-e a robbanást. Tény azonban, hogy így más nincs sok remény a legénység megmentésére.
Az eltűnt tengerészek családtagjai Mar del Plata város tengerészeti támaszpontjánál táboroztak. Eddig bizakodóan várták a híreket. A bejelentést fájdalmas kiáltásokkal és dühösen fogadták. A televízió élőben mutatta, hogy volt, aki összeesett és a hír egész Argentínát sokkolta. Egyesek azt követelték, hogy vonják felelősségre az illetékes hatóságokat.
A német hajógyárban készült, dízel és elektromos meghajtású San Juant a múlt hét óta több ország hajói és repülői keresik.
A tengeralattjárót 1983-ban bocsájtották vízre, de a haditengerészet szerint nem kora, hanem az számít, hogy karbantartották és 2009-ben felújították.
Egyes családtagok szerint azonban „egy ócskavasban” küldték a tengerre szeretteiket. „Nem hiszem, hogy nem tudták előre. Ezek a perverz vadállatok egy héten át ámítottak bennünket” – fakadt ki a szonárkezelő, Germán Suarez felesége, Itati.
Azt is elmondta: a tisztek nem tudták végigmondani a hivatalos közleményt a családtagok dühös reakciója miatt. Emellett azt állította: férje szerint a tengeralattjáró 3 éve egyszer bajba került, amikor nem tudott a felszínre jönni.
Egy másik felzaklatott rokon azt kiabálta: „megölték a testvéremet!”, majd elhajtott.
Jelentések szerint az argentin védelmi miniszter csak a sajtóból értesült arról, hogy eltűnt a tengeralattjáró. Mauricio Macri elnök közben bírálta a haditengerészet vezetését és elődjeit is – őket azért, mert szerinte éveken át alulfinanszírozták a honvédelmet.
Kommentátorok megjegyzik: a nem azonosított zaj a tengernek arról a részéről származik, ahol 200 méterről hirtelen több ezer méterre növekszik a tenger mélysége Argentína kontinentális talapzatánál. Ha a San Juan itt süllyedt el, nagyon nehéz lesz megtalálni a területen szétszóródott hajóroncsok miatt.
Szakértők szerint a tengeralattjáró oxigénkészlete szerdán fogyhatott el. Annyi remény maradt, hogy valahol mégis feljött a felszínre és feltöltötte készletét.