Egy „függönyfal” felépítésével akadályoznák meg a Thwaites-gleccser, más néven Végítélet-gleccser olvadását – írja az Interesting Engineering cikke nyomán a 24.hu.
A kutatók régóta figyelik az Antarktiszon található Thwaites-gleccser olvadását, és azért is emlegetik Végítélet-gleccserként, mert ha teljesen elolvadna, az mintegy 65 centiméterrel emelné meg a globális tengerszintet. Ráadásul ez nem sci-fi, ugyanis
a gigantikus jégtömeg gyorsan olvad, egyes mérések szerint évente 800 métert is zsugorodhat.
A gleccser erodálódásáért a meleg tengervíz a felelős, és a folyamat megállításához az emberiségnek nem lenne szabad további szén-dioxidot és más üvegházhatású gázokat a légkörbe juttatnia, a már ott lévőket pedig el kellene távolítania. Még ha minderre azonnal sor kerülne, akkor is hosszú évtizedekbe telne, mire az olvadás megállna.
A Seabed Anchored Curtain (SAC) nevű projekt klímakutatói és mérnökei viszont egy új megoldással álltak elő: konkrétan fizikailag vágnák el a meleg tengervíz útját egy, a tengerbe telepített „függönnyel”, így mérsékelve a gleccser olvadását.
A kutatók elismerik, hogy ez a klímaváltozás problémáját ugyan nem oldaná meg, azonban időt nyerne ahhoz, hogy az üvegházhatású gázokat célzó korlátozások elkezdjék éreztetni a hatásukat.
Az építmény 152 méter magas lenne, és körülbelül 80 kilométer hosszan húzódna a Thwaites-gleccser előtt. Az egész szerkezetet a tengerfenékhez rögzítenék, megakadályozva, hogy a melegebb tengervíz alulról bomlassza a jégtömeget. Első lépésként a mérnökök három év alatt megterveznék és letesztelnék a „függöny” prototípusát, előzetes költségvetésnek pedig 10 millió dollárt határoztak meg.
A szerkezetet rendkívül strapabíróra kell tervezniük, ugyanis ellen kell állnia az Antarktisz szélsőséges körülményeinek, a víznyomásnak, a jég mozgásának, valamint annak is, hogy hosszú távon az óceánban maradjon. Emiatt a megvalósítás és a telepítés még hosszú évekbe telhet.