Három szúnyogot – két nőstényt és egy hímet – fedeztek fel az izlandi fővárostól, Reykjavíktól mintegy harminc kilométerre északra – mondta el Matthias Alfredsson, az izlandi Természettudományi Intézet entomológusa.
A rovarokat éjszakai lepkék befogására szánt speciális csapdákon fedezték fel. Ez utóbbiak meleg, cukrozott borba áztatott zsinórok vagy szalagok, amelyeket szabad téren függesztenek fel, a rovarok ugyanis szeretik az édes ízt.
Mindhárom szúnyog a Culiseta Annulata (sávos szúnyog) nevű nagytermetű szúnyogfaj egyede.
Ez az első alkalom, hogy szúnyogot figyeltek meg a természetben Izlandon.
Sok-sok évvel korábban az Aedes Nigrippes (sarki szúnyog) egy példányát fogták be egy repülőgépben Keflavík repülőterén - tette hozzá Matthias Alfredsson. A kutató szerint a példány sajnos eltűnt.
A kutató szerint a sávos szúnyogok nemrégiben kerülhettek Izlandra, hajón vagy konténerben.
A szúnyogok elméletileg elterjedhetnek a szigeten, de ennek megállapítására tavasszal utóvizsgálatra lesz szükség.
Izland az Antarktisszal együtt azon kevés helyei a bolygónak, ahol nincsenek szúnyogok. Az éghajlatváltozás, az emelkedő hőmérsékletek és a hosszabb nyarak és az enyhébb telek azonban kedvező feltételeket teremthetnek az elszaporodásukhoz.
Alfredsson szerint azonban az általános felmelegedés nem magyarázza meg ezeknek a szúnyogoknak Izlandon történt megjelenését.
Ez a szúnyogfaj a jelek szerint jól alkalmazkodott a hidegebb éghajlati viszonyokhoz, elsősorban azért, mert felnőtt korában képes zárt helyeken áttelelni, így a zord teleken túlélheti a fagypont alatti hőmérsékleteket is – tette hozzá a kutató.