Az Európai Űrügynökség (ESA) egy magyar céggel, a Puli Space Technologieszal kötötte meg a világ első mélyűri kutatásiadat-vásárlási szerződését – közölte Facebook-oldalán a magyar vállalat. A HUN-REN Csillagászati és Földtudományi Kutatóközpont főigazgatója az InfoRádióban elmondta: a közös projekt keretében egy magyar eszköz segíthet megfejteni a Hold egyik legnagyobb titkát. Kiss László hozzátette: a Pacher Tibor fizikus által alapított és vezetett Puli Space fejlesztette ki az úgynevezett vízszimatolót, amellyel a Hold déli sarkvidékén gyűjtenek majd a vízjégre vonatkozó adatokat.
Ezzel a világon elsőként végezhetnek közvetlen felszíni méréseket egy állandó árnyékban lévő kráterből.
Egy olyan kísérleti berendezésről van szó, ami rendkívül érzékeny a holdfelszín közelében található jégre. Az eszköz 10×10×3,4 centiméteres, és mindössze 380 grammot nyom, ami megfelelt a NASA pályázati előírásainak. Kiss László kiemelte, hogy éppen ezért nagyon könnyű és egyben olcsó is felszerelni a vízszimatolót egy űreszközre.
A tervek szerint az eszköz legkorábban február 27-én a houstoni székhelyű Intuitive Machines magánvállalat második holdi küldetése keretében egy privát hátterű holdszonda fedélzetén indulhat el a Hold felszíne felé. A csillagász-akadémikus elmondása szerint egy holdi ugráló robotszöcske oldalára és aljára csavarozzák fel a szimatolót, és úgy végez majd különböző méréseket. A cél az, hogy
az eszköz feltárja, van-e a Hold felszínének a legfelső egy méterében érzékelhető mennyiségű hidrogén-hidroxilgyök vízmolekula (vízjég).
Kiss László arról is beszélt, hogy a projekt eredményei miben segíthetnek a szakembereknek. Mint fogalmazott, zajlik az űrverseny a nagyhatalmak között, és az állandó vagy viszonylag hosszabb emberi jelenlét miatt holdbázisokat kell építeni. A Földről pedig nagyon drága lenne erőforrásokat vinni a Holdra, márpedig a szakembereknek, kutatóknak szükségük van folyamatos folyadékbevitelre, ezért jönne jól a helyszíni erőforrás hasznosítása. Ez lehetne a Holdon lévő vízjég vagy megfelelő mennyiségű, összetételű kinyerhető vízmolekula. „Ha ezek megvannak és biztosítottak, akkor elősegíthetik azt, hogy gazdaságosabban építsünk emberi jelenlétet biztosító bázisokat a Holdon” – magyarázta a HUN-REN Csillagászati és Földtudományi Kutatóközpont főigazgatója.
Pacher Tibor fizikus azt mondta, különösen izgatottak amiatt, hogy elérhetik-e a Hold déli sarkvidékét és vajon végezhetnek-e méréseket egy állandóan árnyékos kráterben, amelynek hőmérséklete -200 Celsius-fok körül mozog.
A Puli Space közleményében jelezte: az egyik legígéretesebb potenciális erőforrás a vízjég, mivel elősegítheti egy mélyűri szállítórendszer kiépítését, amely fenntarthatóbbá, hatékonyabbá és elérhetőbbé tenné az űrutazásokat. A Hold körüli pályáról végzett korábbi mérések több közvetlen tudományos bizonyítékot szolgáltattak arra, hogy hidrogén található a Hold felszínén, de az eloszlása jelentősen változik.
Ezen adatok térbeli felbontása azonban nem elegendő a potenciális bányászati helyek meghatározásához, így szükség van a vízjég helyi koncentrációinak feltérképezésére a felszínen.
A Puli Space Technologies és az Intuitive Machines együttműködése az első kísérlet a vízjég-koncentráció feltérképezésére a Hold felszínén.
Az Európai Űrügynökség szorosan együtt fog működni a Puli Space csapatával az adatok elemzésében és szabványosításában, és ezek később nyilvánosan is elérhetők lesznek.