Rizikós űrküldetésre készül a SpaceX – írja 24.hu a New Scientist cikke nyomán. A történelminek számító küldetés az eredeti tervek szerint július 31-én vette volna kezdetét, jelenleg azonban úgy néz ki, legkorábban augusztus 30-án startolhatnak a kozmonauták.
A Polaris Dawn azért nagy jelentőségű, mert ez lehet a világ első kereskedelmi űrutazása, amelynek egy űrséta is a részét képezi. Ez az űrséta azonban különbözni fog a többitől, ami veszélyekkel is együtt járhat.
A legnagyobb kockázati tényező az, hogy a Crew Dragon űrhajó, amellyel az asztronauták utaznak majd, nem rendelkezik légzsilippel. Általában űrséták előtt a küldetések legénysége mindig egy légzsilipbe, vagyis egy lezárt kabinba megy, ahonnan fokozatosan kiszívják a levegőt, ami a jármű vagy űrállomás többi részét nem érinti. Légzsilip hiányában azonban az egész űrhajón végre kell hajtani az eljárást. Ez persze nem egyedi eset, a 60-as-70-es években ugyanis sok űreszközben nem volt még légzsilip, ezzel együtt veszélyesebbé teszi a műveletet.
The @PolarisProgram’s Polaris Dawn mission will be the first crew to perform a spacewalk from Dragon, fly higher in Earth’s orbit than anyone since the Apollo program, test laser-based @Starlink communications, and conduct research to help provide insight on human health during… pic.twitter.com/RW387QWShY
— SpaceX (@SpaceX) August 22, 2024
A másik veszélyforrást az EVA űrruhák jelentik, amelyek teljesen újak, korábban sosem használták őket az űrben. Persze számos kísérletnek és tesztnek alávetették, mielőtt jóváhagyták a használatát, de az éles bevetésen történő helytállás egy kicsit más tészta.
Better safe than sorry! The Polaris Dawn mission is on hold after two launch delays. The first issue involved a ground-side helium leak, and last night, unfavorable weather which impacts the return splashdown.
— Ellie in Space ?? (@esherifftv) August 28, 2024
Now we will wait for another launch window.
Plus, for the first time… pic.twitter.com/GBTZrl2Fuc
Az is fontos körülmény, hogy a Polaris Dawn négy utasa közül három még sosem járt a világűrben, ezért tapasztalatuk sincsen az esetleges meghibásodások, vészhelyzetek kezelésében. Persze az ilyen szituációkra behatóan kiképezték őket, és magát a küldetést is rengeteg előkészület, biztonsági óvintézkedés előzte meg.