Az üzemanyagtartálynál fellépett nyomásprobléma miatt fújta le hétfőn Elon Musk cége a világrekorder méretű és teljesítményű Starship kilövését. Az új próbálkozásra csütörtökön, magyar idő szerint délután fél négy után került sor.
Az időjárás és minden más körülmény is rendben volt, így a visszaszámlálás elindult, az üzemanyaggal feltöltött rakéta a kilövőálláson várt. Ismét fellépett a nyomásprobléma, de elhárították, így a rakétát sikeresen fellőtték, erről videót is kiadott a SpaceX.
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/4t8mRP37Gp
— SpaceX (@SpaceX) April 20, 2023
Ám a legénység nélküli hatalmas űrrakéta útja nem volt hosszú: a felszállás után szokatlannak tűnő mozgásokat végzett, majd felrobbant - vélhetően szándékosan semmisítették meg, mivel súlyos problémát észleltek a működésében.
As if the flight test was not exciting enough, Starship experienced a rapid unscheduled disassembly before stage separation
— SpaceX (@SpaceX) April 20, 2023
Az alábbi, az eseményt élőben rögzítő videón -40 perc körül kezdődik a kilövés, pár perc elteltével látható a Csillaghajó megsemmisülése.
A cég a Twitteren közölte, hogy néhány hónap múlva fut neki ismét egy tesztkilövésnek.
Congrats @SpaceX team on an exciting test launch of Starship!
— Elon Musk (@elonmusk) April 20, 2023
Learned a lot for next test launch in a few months. pic.twitter.com/gswdFut1dK
A Starshipet a NASA választotta ki és finanszírozta, hogy az Artemis-program keretében amerikai űrhajósokat a Holdra juttasson. A következő lépés a Marsa utazás.
A többször felhasználható űrrakéta teljes hossza 120 méter (állva magasabb, mint a New York-i Szabadság-szobor), hajtóműveinek üzemanyaga metán. A két fokozatból (részből) álló Starship 33 fő hajtóművel rendelkezik, tolóereje mintegy 8000 tonna, ami elegendő lehet 250 tonna szállítmány és 100 ember eljuttatásához a Marsra. (Összehasonlításképpen: a SpaceX Falcon rakétája csak valamivel több mint 22 tonna terhet képes alacsony földkörüli pályára juttatni.)
A Csillaghajót a texasi bronwsville-i űrrepülőtérről bocsátották fel, és kilencven percet töltött volna az űrben, szinte megkerülve a Földet, majd a Csendes-óceánba zuhant volna.
A SpaceX a gyártóbázisán úgy rendezkedett be, hogy a tesztekre több rakétát is épít.
Az ötven év utáni első Hold-utazás tervezett időpontja hivatalosan 2025.