A NASA Dawn űrszondája pénteken a Ceres törpebolygó körüli pályára állt - jelentette be az amerikai űrkutatási hivatal. Az űrszonda az első űreszköz, amely ilyen közelről vizsgál egy égitestet a kisbolygóövben.
Az űrszonda mintegy 61 ezer kilométer távolságban volt a Cerestől, amikor pénteken, közép-európai idő szerint 13 óra 39 perckor a Ceres pályájára állt. A program irányítói, a NASA bolygókutató részlege, a Jet Propulsion Laboratory szakemberei 57 perccel később fogták a jelet az űrszondáról, hogy a Dawn "jól működik és halad előre ionhajtóművével, ami annak a jele, hogy a tervek szerint állt pályára" - olvasható a NASA honlapján.
A Dawn űrszonda 2007. szeptember végén indult a Földről, hogy közelről megvizsgálja a Vesta kisbolygót és a Ceres törpebolygót.