Az Amerikai Nemzeti Rákkutató csoport összesen 17 emberen végezte el a kísérleti beavatkozást. Bár közülük csak kettőnél tűnt el teljesen a rák, szakértők szerint ez is elegendő bizonyítéka annak, hogy az új terápia működőképes.
Stephen Rosenberg és csapata a férfiak véréből T-sejteket izolált, majd megsokszorozta azokat. A következő lépésként egy vírus segítségével olyan receptor géneket juttattak a T-sejtekbe, amelyek alkalmassá tették azokat a bőrrák sejtjeinek felismerésére. Ezután a T-sejteket visszajuttatták a betegek szervezetébe.
Az 53 éves Mark Origer esetében a kezelés teljesen eltűntette bőrrákját, a máján található másik tumor pedig a terápia következtében olyan méretűre zsugorodott, amelyet sebészetileg el tudtak távolítani. A múlt héten teljesen rákmentesnek nyilvánították szervezetét az orvosok.
Egy másik, 39 éves férfi a kezelés következtében szintén teljesen megszabadult a bőrráktól, valamint a máján, nyirokmirigyein és tüdején keletkezett áttétektől. A terápia megkezdése előtt maximum 6 hónapot jósoltak mindkét férfinek, olyan előrehaladott volt betegségük.
A kutatócsoportnak már sikerült előállítania a mell-, a máj- és a tüdőrákos sejtek azonosítására és elpusztítására alkalmas genetikailag módosított T-sejteket is, és a tervek szerint hamarosan ezeket is kipróbálják embereken.