A két nagyszerű magyar közül Kenderesi Tamás szállt vízbe elsőként, a harmadik előfutamban. A 4-es pályán úszott. Óvatosan kezdett, az ötödik helyen fordult ötvennél, 100-nál visszacsúszott a hetedik helyre. Indulnia kellett, az ötödikre jött fel a harmadik hosszon, végül 1:55.18-cal futammásodik lett a svájci Noe Ponti mögött. Ez nyilvánvalóan középdöntős idő és helyezés. Az első hosszon 25,83, a másodikon 29,86, a harmadikon 30,04, a negyediken 29,45 volt az ideje.
A második legerősebb előfutamban a tajvani Vang Kuang Hung nyert, másfél másodpercet javított egyéni csúcsán, 1:54.44-gyel nyert, az amerikai Zach Harting (1:54.92) és az olasz Federico Burdisso (1:15.14) úszott Kenderesinél jobbat.
Az utolsó előfutamban Milák Kristóf és Chad le Clos egymás mellett úszott száz méterig, aztán a magyar fölényesen elment a harmadik hosszon, majd rávert a mezőnyre végül egy testhosszt. 1:53.58-as időt úszott, ez kiemelkedően legjobb a mezőnyben. Az első hossz után 24.81-gyel fordult, aztán 29.21, 29.31 és 30.26 volt az ideje. Ez azért azt jelzi, maradt benne, nem hajrázott – s ez nagyon biztató.