Nincs meglepetés az összeállításokban. Az Albiceleste változtatott többet az előző mérkőzéshez képest, hiszen Montiel és Acuna eltiltott.
Argentína: E. Martínez – Molina, Romero, Otamendi, Tagliafico – E. Fernández, Paredes, MacAllister – De Paul – Messi, J. Álvarez. Horvátország: Livakovic – Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa – Modric, Brozovic, Kovacic – Pasalic, Kramaric, Perisic.
Óvatos, ugyanakkor a nézők szempontjából eseménytelen játékkal telt el az első negyedóra.
A legnagyobb izgalmat az jelentette, hogy Messi és Gvardiol a tizenhatoson belüli ütközésénél büntetőt reklamáltak (óhajtottak) az argentinok.
Az éles szem kiszúrhatja, hogy Messi mintha kicsit meghúzódott volna, időnként azt lehet kiolvasni a testbeszédjéből. Ennek ellenére megy tovább, szinte minden horvát akcióban benne van.
A 25. percben láttuk az első kapura lövést, McAllister próbálkozott, nem okozott gondot Livakovicnak.
Mateo Kovacic elképesztő harcossággal és technikával vitte végig a labdát, Kramarcihoz passzolt, akit buktatott védője.
A 31. percben tizenegyest kaptak az argentinok. Egy védekezési hiba után Alvarez egyedül mehetett a kapu felé, Livakovic elütötte. Talán feleslegesen, mert Lovren elérte a labdát és tisztázott. Orsato megadta a tizenegyest, a kapus és Kovacic is sárga lapot kapott. A büntető kimenetele már nem volt kétséges, Messi kiválóan lőtte, fel merte kicsit emelni. 1-0 az argentinoknak.,
A 34. percben már két góllal vezettek az argentinok.Messi felrúgták a saját térfelén, de Julian Álvarez továbbvitte a labdát. Több mint egy térfélnyit vezette, s bár kétszer is szerencséje volt, hogy visszapattant hozzá, s hat méterről a kapuba lőtt. 2-0.
Olyanok a horvát védők most, mint a bokszoló, akiből még nem ment ki az ütés. McAllister fejese után Livakovic bravúrral óvta meg a kapuját a harmadiktól.
Vége az első félidőnek. Argentína jobban megnyerte az első félidőt, mint arra számítani lehetett, s lényegeesen fölényesebben vezet, mint amire a félidő első fele után tippelni lehetett volna. De nehéz elképzelni, hogy a horvátoknak innen legyen visszaút.
Orsic és Vlasic is beállt a horvátokhoz, Zlatko Dalic, érthetően, a támadójátékot akarja erősíteni. Négy perccel később Bruno Petkovic is beállt. Minden bevethető horvát klassziscsatár a pályán.
Az 57. percben Messi és Álvarez kényszerítőzött, a csapatkapitány hét méterről, de kiszorított helyzetből lőtt, Livakovic jól zárta a szöget, védeni tudott.
A 70. percben Lionel Messi a jobb szélről indulva vagy háromszor kicselezte Gvardiolt, a vb egyik legjobb középhátvédjét, aztán az alapvonaltól pontosan visszalőtte a labdát az ötös előtt helyezkedő Julian Álvareznek, aki a kapuba passzolta a harmadik argentin gólt. 3-0.
Korábban még soha nem szenvedett a horvát csapat ilyen súlyos vereséget világbajnokságon.
Lionel Scaloni lecserélte Álvarezt, Paulo Dybala először kapott játéklehetőséget a tornán.
McAllister lövése alig kerülte el a kaput, majd Lovren szépíthetett volna, de nem tudta a kapuba sodorni a labdát.
Az utolsó percekben Scaloni már be tudta küldeni azokat a mezőnyjátékos-tartalékjait, akik eddig nem játszottak a tornán.
Vége, Argentína 3-0-ra nyert és döntős.