"Nagy nap ez számunkra, egy újabb mérföldkő, amit elértünk. Egy klub felépítéséhez három dolog kell: jól működő vállalati felfogás, infrastruktúra, a harmadik pillér pedig a szakmai munka. Az első kettővel jól haladtunk. Mindig mondtuk, hogy lesz majd sportigazgató, de mi nem egy sportigazgatót akartunk, hanem szerettük volna a legelitebb szakmai vezetőt megszerezni" - mondta a csütörtöki sajtótájékoztatón Ratatics Péter, az Újpest FC elnöke, aki elárulta, Dárdai január elsejétől a teljes szakmai irányítást átveszi, azaz ő felel a legkisebb utánpótláscsapattól egészen a felnőtt együttesig. "Dárdai nem írt volna alá, ha nem kontrollálhatja az utánpótlást is, de mi sem szerződtettük volna, ha nem vállalja el az utánpótlás irányítását is".
A klubvezető az edzőkérdésben nem kívánt állást foglalni, mert mint mondta, az ő feladata a megfelelő sportszakmai vezető megtalálása volt, innentől pedig ez a kérdés Dárdai Pálra tartozik. A 49 éves szakember pedig ebben a kérdésben egyelőre türelmet kért, mert az őszi szezon befejezése után egy nagyobb elemzés következik az Újpestnél, amely - jelenleg Bodor Boldizsár irányításával - 17 forduló után 19 ponttal a kilencedik helyen áll a 12 csapatos NB I-ben.
"Huszonkilenc év után eljöttem a Herthától, mert úgy éreztem, itt Újpesten van igény arra, hogy komoly csapatot építsünk. Ezért érdemes dolgozni. Hernádi Zsoltnak, a MOL vezérigazgatójának megígértem, ha megveszik az Újpestet, akkor hazajövök. Ennek már jó pár éve van" - indokolta a döntését Dárdai.
A játékosként 61-szeres válogatott Dárdai kifejtette, edzőként már nem akar dolgozni ötvenéves kora felett, ezt a feladatot pedig azért vállalta el, mert tud kötődni hozzá, ezért tudja motiválni az embereket, ilyenkor pedig tisztában van azzal, hogy mire képes.
"Legyen nemzetközi szereplés, legyen jó utánpótlás, a gyerekek ide akarjanak jönni focizni" - fogalmazta meg tömören a hosszú távú célját az új sportigazgató. "De nem kapkodok, nem érdekel, ha fél évig nem úgy szerepel az Újpest, ahogy elvárják, csakis hosszú távon gondolkodom. Most nem a Fradival versenyzünk, hanem saját magunkkal. Az is lehet, már nem leszek itt, mire beérik a munka. Ha a nyomással foglalkoznék, nem jutottam volna eddig az életben, ezek leperegnek rólam. Szorgalmas ember vagyok, és szorgalmas emberekkel veszem magam körül. Szeretném áthozni a tapasztalatom".
Dárdai szerint két év alatt húsz játékos kicserélése, ami Újpesten történt az elmúlt időszakban, nem hoz bajnoki címet, az eredményekhez idő kell, mert a "játékos is akkor tud teljesíteni, ha megtanul azonosulni a klubbal". Úgy vélte, még neki is "bele kell nőnie" az Újpestbe.
A kerettel kapcsolatban úgy vélekedett, nagyon kell magyar játékos, de a jó csapatszellem és csapategység a legfontosabb. Hozzátette, a mostani csapat életkorban kicsit idősnek tűnik számára, ezért egyik elsődleges feladatának éppen azt tekinti, hogy összeírjon olyan 17-21 éves magyar futballistákat, akiben megvan a fejlődési potenciál, hogy az Újpestben meghatározó labdarúgó legyen. Megjegyezte, mindhárom fia válogatott labdarúgó lett, így "tehetséggondozásban nem lehet annyira béna".
"Nincs nagyobb terv, hogy a Red Bull majd átveszi az Újpestet a MOL-tól" - jelentette ki a sajtótájékoztató végén újságírói kérdésre Ratatics a Red Bull-lal korábban kötött együttműködés kapcsán.
Dárdai Pál:
Született: 1976. március 16., Pécs
Válogatottság/gól: 61/5 (1998-2010)
Klubjai játékosként: Pécsi MSC (1991-1995), BVSC (1996), Hertha BSC (német, 1997-2011)
Legnagyobb sikerei:
- magyar bajnoki ezüstérmes (1996)
- magyar Aranylabda (2006)
- német bajnoki bronzérmes (1999)
- német Ligakupa-győztes (2001, 2002)
Edzőként: Hertha BSC (2015-2019; 2021; 2023-2024), magyar válogatott szövetségi kapitány (2014-2015)
- Az év edzője Berlinben (2015)
- Az év magyar edzője (2015)
- Az év edzője a Kicker szavazásán (2016)