A címvédő és kétszeres világbajnok Max Verstappen, a Red Bull holland versenyzője nyerte a háromszor is félbeszakított vasárnapi Forma-1-es Ausztrál Nagydíjat Melbourne-ben, ahol pályafutása során először diadalmaskodott.
A 25 éves Verstappennek ez az idei második és pályafutása 37. futamgyőzelme, melynek köszönhetően növelte előnyét a vb-pontverseny élén.
Verstappen mögött a hétszeres világbajnok brit Lewis Hamilton (Mercedes) ért célba, míg a kétszeres vb-győztes spanyol Fernando Alonso (Aston Martin) harmadik lett.
A rajt után George Russell (Mercedes) már az első kanyarban megelőzte a pole pozícióból startoló Verstappent, aki a kör végére még egy helyet veszített, ugyanis Hamilton szintén lehagyta egy határozott manőverrel. A monacói Charles Leclerc-nek (Ferrari) a harmadik kanyarig tartott a futam, akkor a sóderágyba csúszott és fel kellett adnia a küzdelmet. Az eset miatt a pályára hajtott a biztonsági autó, amely a harmadik kör végén útjára engedte a mezőnyt, elől Russell, majd sorrendben Hamilton és Verstappen száguldott.
Néhány körrel később Alexander Albon (Williams) csúszott meg az egyik kanyarban és a gumifalnak csapódott, így ismét érkezett a Safety Car. Russellt ekkor az élről a boxba hívta kerékcserére a Mercedes, ez azonban pár perccel később rossz döntésnek bizonyult. A pályára került törmelék miatt ugyanis piros zászlóval félbeszakították a futamot, így bármelyik autón szabadon lehetett gumit váltani.
A mezőny nagyjából 15 perc után folytathatta a versenyt, mégpedig állórajttal, és ezt követően Hamilton, Verstappen, Alonso volt a dobogós helyeken száguldók sorrendje. Verstappen aztán nagyon hamar és könnyedén átvette a vezetést Hamiltontól, majd Russell volt kénytelen feladni a futamot műszaki hiba miatt.
Az izgalmakra egészen a futam végéig kellett várnia a nézőknek, addig nem sok minden történt, viszont három körrel a leintés előtt újfent piros zászlóval leállították a viadalt. Erre egy felniről leszakadt és a pályán heverő gumi miatt került sor, így az utolsó két körnek ismét állórajttal vágtak neki a versenyzők.
Az új start után már az első kanyarban és az azt követő egyenesben is történtek ütközések, így azonnal ismét piros zászlós félbeszakítás következett, majd a versenybíróság új rajtot rendelt el. Ennek a sorrendje ugyanaz volt, mint az előzőé, de akik kiestek, azok már nem állhattak fel a rajtrácsra. A mezőny így a biztonsági autó mögött teljesített egy kört, melynek végén leintették a futamot.
Az Ausztrál Nagydíj háromnapos programja során összesen 444 ezer néző látogatott el a melbourne-i Albert Parkba, ez látogatói csúcs a viadal történetében.
A vb április végén Bakuban, az Azeri Nagydíjjal folytatódik.
Végeredmény, Ausztrál Nagydíj, Melbourne
1. Max Verstappen (holland, Red Bull) 2:32:38.371 óra
2. Lewis Hamilton (brit, Mercedes) 0.179 másodperc hátrány
3. Fernando Alonso (spanyol, Aston Martin) 0.769 mp h.
4. Lance Stroll (kanadai, Aston Martin) 3.082 mp h.
5. Sergio Pérez (mexikói, Red Bull) 3.320 mp h.
6. Lando Norris (brit, McLaren) 3.701 mp h.
7. Nico Hülkenberg (német, Haas) 4.939 mp h.
8. Oscar Piastri (ausztrál, McLaren) 5.382 mp h.
9. Csou Kuan-jü (kínai, Alfa Romeo) 5.713 mp h.
10. Cunoda Juki (japán, Alpha Tauri) 6.052 mp h.
leggyorsabb kör: Pérez, 1:20.235 perc (53. kör)
pole pozíció: Verstappen
A vb-pontversenyek állása 3 futam után
versenyzők
1. Verstappen 69 pont
2. Pérez 54
3. Alonso 45
4. Hamilton 38
5. Carlos Sainz Jr. (spanyol, Ferrari) 20
6. Stroll 20
7. George Russell (brit, Mercedes) 18
8. Norris 8
9. Hülkenberg 6
10. Charles Leclerc (monacói, Ferrari) 6
11. Valtteri Bottas (finn, Alfa Romeo) 4
12. Esteban Ocon (francia, Alpine) 4
13. Piastri 4
14. Pierre Gasly (francia, Alpine) 4
15. Csou 2
16. Cunoda 1
17. Kevin Magnussen (dán, Haas) 1
18. Alexander Albon (thaiföldi, Williams) 1
csapatok
1. Red Bull 123 pont
2. Aston Martin 65
3. Mercedes 56
4. Ferrari 26
5. McLaren 12
6. Alpine 8
7. Haas 7
8. Alfa Romeo 6
9. Alpha Tauri 1
10. Williams 1
Az idei F1-szezon kilátásairól és esélyeiről az alábbi Aréna-beszélgetésben hallhat: