A katalán rendőrség több mint egy éve zajló nyomozásának sajtóban közölt hírei szerint a Barcelona két, közvetlenül az akkori klubelnök, Josep Maria Bartomeu alá rendelt csúcsvezetője, Oscar Grau klubigazgató és Roman Gomez Ponti, a klub vezető jogásza szivárogtatta ki Messi és Gerard Piqué szerződését – írja a 444.hu.
Miután ez a hír megjelent, a helyi sajtóban olyan – feltehetőleg az említett rendőrségi nyomozás során megszerzett – Whatsapp-üzeneteket publikáltak, amikből az derül ki, hogy a klub előző elnökének és csúcsvezetőinek zárt chatcsoportjában meghökkentően durva modorban értekeztek Lionel Messiről és több, a klub aranykorszakát meghatározó játékosról.
Roman Gomez Ponti például azt írta Bartomeu elnöknek, hogy "nem lehet ennyire rendes" egy akkora "csatornapatkánnyal", mint Messi.
A jogász azzal vádolta a sztárfocistát, hogy "diktatúrát vezetett be" az új játékosok szerződtetésében, a régiek szerződésének megújításában és a szponzori szerződések területén.
A jogász ezután arra panaszkodott, hogy a klub alkalmazottainak mennyi "zsarolást és durvaságot" kellett elszenvedniük "ettől a hormonális törpétől, aki az életét köszönheti a Barcának".
A Barcelona akkori vezetőségét az dühítette fel, hogy Messi közölte, szerződése egy záradékát kihasználva távozna a koronavírus-járvány miatt amúgy is bajban lévő klubtól a 1019-20-as idény végén. Ez végül akkor nem történt meg, kijutott viszont a nyilvánosságba a szerződésével együtt az is, hogy Messi milyen sokat keres.
A rendőrség nem csúnya chatüzenetek miatt vizsgálódik, hanem a klub akkori vezetőségének távozásához vezető Barcagate-botrány szálait felgöngyölítve bukkant a fentiekre. Az ügy 2020-ban indult azzal, hogy egy oknyomozó cikk szerint a Barcelona vezetősége fizetett egyes, a vezetőséget kritizáló játékosait becsmérlő, illetve Bartomeu elnököt és a klubvezetést magasztaló bejegyzésekért.
Komolyra akkor váltott a nyomozás, amikor kiderült, hogy az érintett tevékenységgel megbízott PR-céggel az iparágban szokásos díjazás hatszorosáért kötöttek szerződést, a különbözetet pedig feltehetőleg zsebre tették. Ezután vette őrizetbe egy rövid időre a katalán rendőrség Bartomeut, Graut, Gomez Pontit és az elnök tanácsadóját, Jaume Masferrert.
Az ebben a korrupciós ügyben lefoglalt telefonokon találták a fentiekre fényt derítő üzeneteket.
Pénteken közleményben reagált az állításokra Bartomeu.
Az exelnök azt állítja, hogy nem tudott a Messi-szerződés kiszivárogtatásáról, és a Barcagate-hez sincs köze,
ezért az ügyvédje kérte, hogy szüntessék meg az ellene folyó vizsgálatot. "Kijelentem, hogy nem szivárogtattam ki semmit, nem is engedélyeztem ilyet, és nem si volt tudomásom róluk" – idézi az egykori klubelnököt a katalán Sport.
A Messiről szóló dehonesztáló kifejezésekről úgy nyilatkozott, azok egy magánbeszélgetésben szerepeltek, amelynek résztvevőit megilleti a véleményszabadság, még akkor is, ha ő másképp is gondolkodik a klubtörténet legeredményesebb játékosáról. "Megismétlem, amit korábban már többször elmondtam: Leo Messinek, minden idők legjobb futballistájának az elengedése történelmi baklövés" – küldött egy oldalvágást utódának, Joan Laportának.