Drámai volt az Forma–1 2021-es szezonzáró versenye, és a téli szünetben a Mercedes és Lewis Hamilton gondoskodott arról, hogy a színpad fényei utána se aludjanak ki. Miközben a hétszeres világbajnok két hónapra teljesen eltűnt a nyilvánosság elől, csapata pár sejtelmes nyilatkozattal érte el, hogy távollétében is róla beszéljenek. Toto Wolff csapatfőnök múlt decemberben elhintette, Hamilton még a visszavonulás lehetőségét is fontoltatja, annyira kiábrándult az F1-ből.
Bár arra utaló jeleket sosem láthattunk, hogy a brit ténylegesen abbahagyja, a Mercedes a lehetőség lebegtetésével is próbált nyomást gyakorolni az abu-dzabi történések kapcsán vizsgálatot indító FIA-ra, hogy ne söpörje szőnyeg alá a problémákat, és kénytelen legyen a nyilvánosság előtt foglalkozni velük. A brit média pedig asszisztált nekik: újra és újra Hamilton esetleges visszavonulásáról találgattak – emlékeztet az m4sport.hu.
A hétszeres bajnok az elmúlt két hétben újra munkába állt a Mercedesnél, a közösségi oldalán is aktív lett, csapata pedig azóta a „nagy visszatérést” reklámozta mindenhol. A színdarab most viszont véget ért: bajnokuk egyértelművé tette a helyzetet:
„Nos, én sosem mondtam azt, hogy abbahagyom!
Szeretem, amit csinálok, kiváltság egy ilyen óriási csapattal dolgozni, és igazán a családomnak érzem ezeket az embereket. Tagja vagyok egy csapatnak, amivel közösek a céljaink. Ehhez fogható érzés nincs” – fogalmazott Lewis Hamilton a Mercedes pénteki bemutatóján.
A bajnoki vereség feldolgozása elmondása szerint így is nehéz volt. „Nyilván nehéz időszak volt számomra, és igazán nagy szükségem volt az eltávolodásra. A jelenre kellett koncentrálnom, a családom vett körül, nagyszerű pillanatokat éltünk át együtt… Egy ponton túl eljutottam oda, hogy úgy döntöttem, visszatérek, és újra támadásba lendülök a következő szezonban, együtt dolgozva Totóval és George-dzsal” – tette hozzá a hétszeres világbajnok pilóta, aki szerint izgalmas szezon vár rájuk.