Az első játszmában a jövő hétvégén a Davis Kupa-döntőjében is érdekelt Goffin játszott magabiztosabban, sokkal jobban adogatott, ő volt a kezdeményezőbb. A belga 6:5-nél szerválhatott az első játszma megnyeréséért, és bár a világelső egyenlített, a rövidítés Goffiné lett.
A második szettben is a hetedik kiemelt belga irányított, Nadal - akinek vb-indulása sokáig kérdéses volt térdsérülése miatt - messze elmaradt legjobb játékától. Goffin 5:4-nél a mérkőzés megnyeréséért szervált sikertelenül, később pedig fogadóként volt négy mérkőzéslabdája is, kihasználni azonban egyiket sem tudta. A világelső a rövidítésben már nem hibázott, így közel két óra játék után következett a döntő játszma.
A harmadik felvonás elején Goffin kétszer is elvette ellenfele adogatását, így már 4:1-re is vezetett. Dupla brékelőnyéből egyet megtartott a mérkőzés végéig, melynek köszönhetően 2 óra 41 perc alatt - pályafutása során először - legyőzte az aktuális világelsőt.
Az interjúszobába érve Rafael Nadal bejelentette:
"kiszálltam. A szezonomnak vége.
Egyszerűen nem állok készen arra, hogy játsszak. Ez nem az én döntésem. Ez a fájdalomról szól. Egyszerűen nem maradt elég erőm teniszezni. Megpróbáltam, csoda, hogy az eredmény ilyen szoros lett" - olvasható az atpworldtour.com-on.
Mint mondta, a döntést a meccs alatt hozta meg.
ATP-vb, Pete Sampras-csoport, 1. forduló:
David Goffin (belga, 7.)-Rafael Nadal (spanyol, 1.) 7:6 (7-5), 6:7 (4-7), 6:4
korábban:
Grigor Dimitrov (bolgár, 6.)-Dominic Thiem (osztrák, 4.) 6:3, 5:7, 7:5