Látatlanban aláírnám, ha A döntőbe kerülne, ő pedig az első négy hely valamelyikére vágyik – nyilatkozta Kopaszné Demeter Irén a riói olimpia előtt, amikor fia s tanítványa, Kopasz Bálint esélyeiről kérdeztük. A 19 éves algyői kajakos kevéssel a játékok rajtját megelőzően került az olimpiai csapatba, és a kora, valamint a fizikai paraméterei ellenére jól helytállt, hiszen összesítésben a tizedik lett a királyszámban, ezer egyesben.
„Azért aznap még nagyon szomorú voltam, gondoltam is, jó ideig biztosan nem felejtem el, hogy nem jutottam döntőbe – mondta az utanpotlassport.hu-nak Kopasz Bálint. – A szakemberek sem voltak teljesen elégedettek velem, mert ha az előfutamban negyedik vagyok, akkor a gyengébb középfutamba kerültem volna (mivel erősebben lapátolt, ötödik lett, pedig az időeredményével győzött volna a másikban, és döntős – A szerk.). A rajt előtt azt mondták, az előfutam első helyezettjei azonnal fináléba jutnak, s mert tudtam, hogy arra nincs esélyem, inkább spóroltam az erőmmel. Csakhogy valójában senki sem lépett egyből döntőbe, így utólag már bánom, hogy nem hajtottam jobban, és értem be negyediknek.”
Mindezzel együtt a tavaly a K-1 1000 méteren ifjúsági világbajnok fiatal egyáltalán nincs elkeseredve, hiszen az ő korában korábban szinte alig jut el valaki olimpiára, pedig rengeteget tanulhatott Rióban. Ráadásul a csalódottságot helyre tette a szövetség elnökének, Baráth Etelének a mondata, aki megdicsérte a szép versenyzésért.
A kedves biztatás mellett különleges élmények is érték. Ugyan a városnézésre nem szakított időt, mert a társaknak szurkolt és pihent, ám ott volt, amikor a kajakozók és kenusok Orbán Viktor miniszterelnökkel vacsoráztak.
„Láthatóan felszabadult volt, kedves. Gratulált és ő is dicsért, illetve kérdezgetett az iskoláról, hogy sikerült az érettségi, továbbá szeretem-e a kajakozást, s még kicsit a kedves hobbim, a drágakövekkel való foglalkozás is szóba jött, majd sok sikert kívánt” – beszélt a nem mindennapi megtiszteltetésről Kopasz.
A rendhagyó események közé tartozott a hazaérkezés utáni ünneplés a Syma Csarnokban. Bálint bármennyire örül a szurkolásnak és a biztatásnak, kissé introvertált, visszahúzódó természetéhez sok esemény passzol, de az interjúadás vagy az ő éltetése biztosan nem.
A Symában ugyan elsősorban az érmesekre esett a rivaldafényből, ám az algyői testnevelő tanár vezetésével busznyi gyerek érkezett Budapestre, akik autogramért és szelfikért rohanták meg Kopasz Bálintot is. Becsületére legyen mondva, hősiesen állta a sarat.
Most pedig következik egy hónap pihenő, hogy utána újult erővel vágjon a téli alapozásnak, hiszen a következő szezonban már a felnőttvébére szeretne eljutni.