A golfból ismert Ryder-kupa mintájára 2003-ban életre hívott viadalon az első három alkalommal Ausztrália ellen vonult hadba az amerikai csapat, 2009-ben egy brit-olasz-német vegyescsapattal meccselt, majd 2011-től rendezik meg az immáron Európa legjobbjait felvonultató gárda elleni párviadalokat - és az eddigi összes alkalommal egyaránt a világ vezető úszónemzete diadalmaskodott A legközelebb két éve, Glasgow-ban járt a nagy sorozat megtöréséhez az öreg kontinens válogatottja, amikor 131-131-re állt a csata a rendes versenyszámok után, ám az iksz esetén megrendezendő 4x50-es mixed vegyesváltóban végül az amerikaiak győztek. (A formula egyébként egyszerű: mindkét csapat 3-3 versenyzőt indíthat egy-egy számban, és az első hármat díjazzák 5-3-1 ponttal.)
Talán nem véletlen, hogy épp 2013-ban történt mindez, amikor az európaiaknak nem kellett bajlódniuk az átállással, ellentétben a tengerentúlról érkezőkkel - avagy a netanyai Európa-bajnokságról átrepülők többségén érezhető volt, hogy a hatórás eltolódás mellett nem könnyű megint teljes sebességen pörögni (egyébként különféle okokból nem a teljes arzenállal vonultak fel a felek, hiszen a "csillagsávosoktól" hiányzott például Michael Phelps és Katie Ledecky, míg a vendégeknél a svéd villám, Sarah Sjostrom és két kazanyi vb-aranyérmes mellúszó, a német Marco Koch és a brit Adam Peaty).
Az első nap egyetlen duplázója Hosszú Katinka volt, ismét csak óriási fölénnyel nyerte számait. Sőt, 400 vegyesen féltávnál közel járt a netanyai világrekordjához, végül a táv második felén picit messzebb került tőle (4:21.21) - az ugyanakkor jó hír hónapokkal az olimpia előtt, hogy a legjobb amerikaiara, Caitlin Leverenzre 5.5 másodpercet vert (ugyanitt Jakabos Zsuzsanna 4:30.67-tel negyedik lett). Katinka hamarosan 200 háton is "ostromolt egyet", száznál jobb volt a részideje, mint egy éve Dohában, 150-nél is csupán egy tizednyire volt saját rekordjától, a végén azonban "csak" minden idők negyedik legjobb eredményével nyerte meg a számot (1:59.75).
Verrasztó Dávid 400 vegyesen nem tudta megközelíteni múlt heti győztes idejét, így Ryan Lochtét sem (4:04.63), ha 4:02 környékén jött volna, pazar csatát vívhatott volna az amerikai mogullal, így a brit Dan Wallace mögött 5 tizeddel lemaradva harmadik lett.
Kétszáz mellen Gyurta Dánielnek egy körömnyi hiányzott az elsőséghez, de - netanyai ezüstérmes idejétől 0.37-tel elmaradva - három aprócska századdal megelőzte őt az amerikai csúcsot döntő Cody Miller. Dani egyébként megrántotta az elejét úgymond, hiszen féltávnál jobban állt, mint amikor tavaly világrekordot repesztett, de az olimpiára készülve nincs úgy felgyorsítva, hogy ezt a sebességet végig bírja (2:02.36). Cseh László száz pillangón hozott három pontot (49.55), igaz, itt többre nemigen volt esély a világrekord környékén járó Tom Shields mögött.
Négyszázas gyorsúszóinkon látszott leginkább, hogy a nagy utazás kikezdte a formájukat, avagy az ő idejük is erősen "eltolódott" a netanyaihoz képest. Bernek Péternél a kinti betegsége is szerepet játszott ebben: az Eb-elsőséget hozó idejével utcahosszal győzött volna itt is (ott 3:35.46-ot ment, itt 3:43.16-ot), és Kapás Boglárka sem a hatodik helyen ért volna be (4:04.87), ha ugyanúgy négy perc alatt jön, mint Izraelben.
Avagy az ő két remeklésük is hiányzott, de Európa másutt is fájdalmasan sok pontot veszített, a holland Ranomi Kromowidjojo csupán harmadik lett száz gyorson, az orosz Vlad Morozov és az olasz Marco Orsi ugyanezen a távon csupán egy pontot hozott a fiúknál, és Julia Efimova sem kasszírozta be az ötöt 200 mellen. Katinka mellett a hölgyeknél egyedül a dán Jeanette Ottesen tudott győzni 100 pillangón, míg a férfiaknál James Guy 400 gyorson, azaz az egyéni számokban 8-4 volt az amerikaiak javára, a pontverseny valamivel szorosabbnak tűnt (60-48) - ám a vegyesváltók voltaképpen eldöntötték a csatát. Mivel ezeknél a győztes mindent visz elvét alkalmazzák (7 pont a nyerő váltónak, nulla a vesztesnek), Európának legalább 1-1-re kellett volna hoznia ezt a két csatát, csakhogy egyikben sem sikerült megelőzni a hazaiakat.
A nőknél Hosszú Katinka még elsőként adta át a stafétát, aztán azonban az amcsik elviharzottak, és végül világrekorddal nyertek (3:45.20) - az európai kvartett épphogy lemaradt, 26 századdal, idejük egyébként jobb (3:45.46), mint az Európa-csúcs, ám mivel nem azonos nemzetbeliek úszták, nem hitelesíthető.
A férfiaknál Gyurta Dani és Cseh Laci is a négyes tagja volt, Dani szokása szerint mindent bevetett, ismét pengeélen táncolt a váltásnál (0.00-át mértek neki...), visszahozta a kvartettet az első helyre, ám Laci és Morozov nem bírt a vetélytárs befejező-embereivel, utóbbiak csaknem másodpercnyi különbséggel hozták ezt a számot, és az újabb hét pontot. Így a különbség 26 pont (74-48, két éve Európa vezetett 68-54-re) - a második nap 14 egyéni szám és két gyorsváltó van műsoron, valóban csoda kellene a fordításhoz.