Nicolas Anelka az Arsenal menedzserének, Arsene Wengernek az első számú jelöltje a Thierry Henry távozásával megüresedő csatárposztra. A francia szakember honfitársa jelenleg a Boltonban szerepel, de korábban játszott az Ágyúsoknál is - éppen Henry előtt.
Wenger fedezte fel az Anelkában rejlő tehetséget, és csábította az Arsenalhoz 1996 novemberében mindössze 500 ezer fontért az akkor 17 éves támadót a PSG-től.
A francia csatár második szezonjában lett stabil tagja az Ágyúsoknak, és 1998-ban részese volt a duplázásnak, vagyis a bajnoki cím és az FA-kupa megszerzésének. A londoniak mezében 90 meccsen 28 gólt szerzett.
Két és fél év után azonban elhagyta Londont, mivel a menedzsereként dolgozó testvérei nyomására elfogadta a Real Madrid fényűző ajánlatát.
A királyi gárda 22 millió fontot fizetett az Ágyúsoknak, és szinte a kapott pénzből vette meg az Arsenal Thierry Henry-t és Davor Sukert - utóbbi túl pályafutása zenitjén csak egy évig maradt Londonban, azonban a francia világbajnok a csapat szimbóluma lett.
Holland fiatalok a fókuszban
Anelka távozására sokan emlékeznek az Arsenal vezetőségében, akik nem támogatják a menedzserét tervét, hogy visszahozza a csatárt. Wenger talán éppen ezért jelölt meg több lehetséges Henry-utódot: az Ajax két tinisztárját, Ryan Babelt és Klass Jan Huntelaart. A két hollandot a hírek szerint 25 millió fontért meg lehetne szerezni.
A francia tréner egy közeli ismerőse elmondta, hogy Wenger nem szívesen engedte el Henry-t a Barcelonába, azonban elfogadta, hogy a támadó távozni akar.
A Milan a fizetés miatt maradt le
Közben az AC Milan alelnöke, Adriano Galliani bejelentette, hogy közel álltak Henry megszerzéséhez, ám a futballista óriási fizetését nem tudták vállalni. "Nem lett volna gond kifizetni 24 millió eurót az Arsenalnak, de az évi 10 millió eurós fizetés már nem lett volna tartható" - közölte a klubvezető.
A BL-győztes klub alelnöke kifejtette, hogy az adórendszer különbözősége miatt a Barcelonának 15 millió eurót kell fizetni évente Henry-nak, ebből 10 millió a fizetés és 5 millió az adó, míg Olaszországban ez az összeg 20 millió euró lenne.
A Milan azonban hasznot is húzhat Henry Barcelonába költözéséről, ugyanis így közelebb kerülhet Samuel Eto'o megszerzéséhez. A kameruni támadó kijelentette, hogy maradni akar a Nou Campban, de az olasz egyesület továbbra is élénken érdeklődik iránta.