Az eredményeket a kínai emberes űrprogram kutató- és kiképzőközpontja egy Tiencsinben rendezett űrorvostani és űrmérnöki konferencián ismertette. Csang Hung-csang, a Sencsou-21 emberes űrmisszió űrhajósa fényképeket és
videókat mutatott be a Tienkung (Mennyei Palota) kínai űrállomáson kialakított „űrkertről”, ahol egyebek mellett salátát, sárgarépát, napraforgót, burgonyát és búzát termesztenek.
Pien Csiang, a központ szakértője szerint a hosszú távú emberes űrrepülések során csökkenteni kell a Földről érkező utánpótlástól való függőséget. Az ehhez kapcsolódó kísérletek célja olyan zárt rendszerek kialakítása, amelyekben a víz és a levegő újrahasznosítható, az élelmiszer pedig helyben megtermelhető.
Az űrállomáson jelenleg kétféle módszerrel termesztenek növényeket:
- az egyik hagyományos termesztőközeget használ,
- a másiknál pedig talaj nélkül, tápanyagban gazdag permettel nevelik őket.
Pien közlése szerint 2025-ben egy nagyobb hatékonyságú aeroponikus berendezést is feljuttattak az űrállomásra.
A búza azóta egy teljes növekedési ciklust végigjárt a világűrben, az így betakarított magokból termesztett következő növényállomány pedig már közel áll az újabb betakarításhoz.