A lövöldözés éjjel egy és két óra között történt egy kávézó közelében, az elkövetőket egyelőre nem fogták el. A halálos áldozatok mellett hárman sebesültek meg az incidens során, közülük kettőnek életveszélyes az állapota. A brüsszeli ügyészség vizsgálatot indított.
A tettesek indítéka egyelőre nem tisztázott. Az RTBF közszolgálati médiát tájékoztatók szerint az elkövetők robogóval közlekedve nyitottak tüzet a kávézóra.
Saint-Gilles kerületet a brüsszeli hatóságok idén a kábítószer-kereskedelem egyik „forró pontjaként” azonosították. A rendőrség azonban egyelőre elutasította, hogy bármilyen kapcsolatot állapítson meg a drogkereskedelem és a mostani incidens között.
Belgiumban évek óta növekszik a fegyveres erőszakos cselekmények száma, amit a hatóságok szerint a kábítószer-kereskedő hálózatok közötti rivalizálás okoz. Utcai lövöldözések Antwerpenben is előfordultak, a flamand nagyváros kikötője a Dél-Amerikából Európába csempészett kokain fő útvonalává vált.