Kalifornia ismert környéke a Salton Sea (Salton-tó), ami eddig is ismert lítiumlelőhely volt, ám egy új tanulmány szerint a tómeder alatt található földalatti készlet elegendő lítiumot tartalmaz ahhoz, hogy 375 millió elektromos jármű akkumulátorához lehessen akkumulátort készíteni, így ez a tó most a világ egyik legnagyobb lítium-lelőhelye lett - írja az e-cars.hu.
Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumának (DOE) a héten közzétett új tanulmánya az első, amely számszerűsíti a lelőhely tulajdonságait. Lawrence Berkey Nemzeti Laboratórium kutatói szerint
a készlet 3400 kilotonna finomított lítium előállítását tudja támogatni.
A DOE szerint az ott található összes lítium „lehetővé teszi az Egyesült Államok számára, hogy évtizedeken át kielégítse vagy meghaladja a globális lítiumigényt. Ez az Egyesült Államokat teljesen önellátóvá teheti lítiumból, így többé nem Kínán keresztül importálunk.”
Egyelőre megoldandó feladat, hogy a földalatti geotermikus sóoldatból hogyan lehet kereskedelmi méretekben kivonni a lítiumot, de néhány vállalat már dolgozik ezen. Az eddigi, lassú módszerek helyett olyasmin dolgoznak, amivel közvetlenül ki tudják vonni a lítiumot a sóoldatból.