A 81 éves férfi, aki korábban az amerikai űrkutatási hivatal (NASA) munkatársa volt, a CNN televíziónak nyilatkozva elmesélte, hogy február végén indult útnak autóval Kalifornia keleti részéből Nevada felé.
Úgy számította, hogy még éppen el tudja kerülni a közelgő hóvihart, ezért egy vékony széldzsekinél nem is vitt magával melegebb öltözéket. A Death Valley (Halál-völgy) nemzeti parktól északnyugatra azonban autójával a hóban rekedt.
Az ítéletidőben egy törölközővel és egy vékony paplannal igyekezett magát melegen tartani, csak időnként indította be az autóját, hogy bekapcsolhassa a fűtést.
A hőmérséklet a hóviharok idején mínusz tíz fokig is csökkent abban a térségben.
Február utolsó és március első napjaiban jelentős mennyiségű hó hullott Kaliforniában, San Franciscóban rekord hideget mértek, fagypont alá süllyedt a hőmérséklet. A havazás miatt az államban több helyen utakat kellett lezárni és áramkimaradások is voltak.