Armin Laschet nyerte el a jogot még az év elején, hogy a visszavonuló német kancellár, az országot 16 éven át irányító Angela Merkel nyomdokaiba lépjen: nemcsak övé lett a kormányzó Kereszténydemokrata Unió (CDU) elnöki posztja, hanem ezzel együtt megszerezte a jogot arra, hogy a szeptemberi parlamenti választáson kancellárjelöltként is megméresse magát. A fejlemények ismertek: a CDU és vele együtt Laschet súlyos vereséget szenvedett, és minden valószínűség szerint csaknem két évtizednyi kormányzás után ellenzékbe szorul a német jobboldal vezető pártja.
A kudarc súlyos nyomot hagy a 60 éves Laschet politikai pályafutásán is: szombaton lemondott a CDU Észak-Rajna-Vesztfáliai szervezetének elnöki posztjáról, majd hétfőn
leköszönt a legnépesebb német tartomány miniszterelnöki pozíciójáról is,
amelyet 2017 óta töltött be. Előre jelezte, hogy távozni fog, csak éppen úgy tervezte, hogy a szövetségi kormány élére lép tovább, ehelyett "mezei képviselő" lesz a Bundestagban.
"Nagy megtiszteltetés volt, hogy miniszterelnökként formálhattam Észak-Rajna-Vesztfália jövőjét az elmúlt négy évben" – mondta a Deutsche Welle tudósítása szerint hétfőn Laschet, akinek mozgalmas napjai vannak. Egyelőre ügyvezető kormányfőként a posztján marad, de csak a Bundestag keddi üléséig, ugyanis a tartományi alkotmány szerint Bundestag-képviselő nem lehet a helyi kormány tagja, így a megbízatását elveszíti, amint elfogadja a mandátumát Berlinben. Ekkor eddigi helyettese, Joachim Stamp lesz az ügyvezető tartományi kormányfő, de
várhatóan mindössze egy napig:
szerdán választhatják meg miniszterelnöknek Hendrik Wüst közlekedési minisztert, aki a tartományi CDU vezetését már szombaton átvette Laschettől.
A Der Spiegel arra figyelmeztet, Armin Laschet csak egy napig költözik Berlinbe, utána vissza kell térnie Düsseldorfba, ugyanis Észak-Rajna-Vesztfáliában mindössze egyfős a parlamenti többség, így az ő szavazatára is szükség lesz az utódja megválasztásához – merthogy az alkotmányos összeférhetetlenség nem terjed ki a képviselőkre: egyszerre lehet valaki a Bundestag és a tartományi parlament tagja is.
Már csak egy kérdés maradt: a CDU országos vezetését is át kell-e engednie a párt legsúlyosabb választási vereségét elszenvedő Laschetnek. Korábban elismerte: egyedül őt terheli felelősség a kudarcért.