A 64 esztendős Zolotov ökölharcra, vagy valamilyen fizikai küzdelemre hívta ki a Vlagyimir Putyin orosz elnök legelszántabb riválisának számító Navalnijt.
Navalnij a YouTube videómegosztóra feltöltött videójában fogadta el a kihívását, de leszögezte: annak módját és fegyvernemét ő választja és a szópárbajt választotta: "Párbajunk tévévita lesz az 1-es vagy 2-es adón, vagy bármely szövetségi csatornán". Az ellenzéki emellett felajánlotta, hogy akár saját YouTube-csatornáján is lefolytathatják a párbajt, ha az állami televízió nem él saját ajánlatával.
Zolotovot az késztette erre a megnyilvánulásra, hogy Navalnij az általa irányított Korrupcióellenes Küzdelem Alapítvány oknyomozásaira hivatkozva korrupcióval vádolta meg a Zolotov által vezetett fegyveres testületet és magát Zolotovot is. Az ellenzéki politikus azt állította, hogy a Nemzeti Gárda messze a piaci ár felett szerzi be élelmezését - a beszállítók között megnevezett egy szerinte Dmitrij Medvegyev miniszterelnök vagy pedig közvetlen környezetének egyik tagja által birtokolt krími céget - és hogy a parancsnok családjának 663 millió rubeles vagyona van (egy rubel jelenleg mintegy 4 forintot ér.)
"Egyszerűen párbajra hívom ki önt, a ringbe vagy a tatamira, vagy akárhová, és ígérem, hogy néhány perc alatt jó lapos szeletet csinálok magából" - mondta a 64 esztendős Zolotov, aki a tiszti becsület megsértésével indokolta a kihívást.
A 42 éves Navalnij azért csak most válaszolt a kihívásra, mert vasárnap szabadult a börtönből, ahol augusztus 25. óta tartották fogva "adminisztratív letartóztatásban".
A gárdaparancsnok megnyilvánulása nemcsak önmagában, hanem azért is szokatlan, mert az orosz felső vezetés kerülni szokta, hogy a nyilvánosság előtt kiejtse Navalnij nevét.