1980 óta irányította Robert Mugabe az Afrika déli részén fekvő, ásványkincsekben és nyersanyagban gazdag Zimbabwét, egészen addig, amíg a tábornokoknak elegük nem lett, és a múlt héten házi őrizet alá helyezték.
Az, hogy sokan várták a Mugabe-éra végét, nem meglepő.
Az országnak alig vannak valutatartalékai és 90 százalékos a munkanélküliség.
2007 és 2009 között a háború utáni Magyarországot idéző hiperinfláció szabadult el, és a lakosoknak dollármilliárdokba került egy vekni kenyér. 2009-ben már egybillió dolláros bankót is kiadtak, az árak pedig 230 milliószorosukra emelkedtek.
2007 és 2008 között naponta duplázódtak meg az árak, Zimbabwe ezzel elmaradt a II. világháború utáni magyar hiperinflációtól, amelynek során 15 óránként duplázódtak meg az árak – jegyezte meg a Telegraph című brit lap. 2009-től az amerikai dollárt fogadják el egyik hivatalos fizetőeszközként.
A 80-as években még méltatták is Mugabe elnököt az oktatásban és az egészségügyben elért eredményeiért. Ebben az időben növekedett a gazdaság, és az ország egyre több mezőgazdasági terméket, köztük dohányt exportált – köszönhetően előnyös éghajlatának.
A 90-es években viszont megindult a mezőgazdaság rossz menedzselése – egy sor reformmal próbálták meg csökkenteni a fehér farmerek gazdaságait, mert a felhergelt tömegek társadalmi igazságtalanságnak tartották a volt gyarmatosítók gazdasági virágzását.
1992-ben törvény kötelezte a fehér földtulajdonosokat vagyonuk feladására és szétosztására. Az ezredfordulón Mugabe 4000 fehér farmer földjeinek szétosztását rendelte el, amelynek nyomán szinte azonnal visszaesett az ország mezőgazdasági termelése, és megjelent az éhezés.
A gazdasági statisztika hiányos – egy 2011-ből származó adat szerint a lakosság 72 százaléka, azaz akár 10 millió ember él szegénységben. Az egy főre jutó jövedelem tavaly 1000 dollár volt – szemben a britek közel 40 ezer dolláros adatával.
A szomszédos Dél-Afrika ötször jobban teljesített ebben a mutatóban, ami főleg a fiatal zimbabweiek elvándorlásához vezetett. Az utóbbi időben kezdtek elfogyni a dollárkészletek, és a hiteleket felvevő Zimbabwei Nemzeti Bank kötvényeket kezdett kiadni, miközben a lakosság nekilátott a dollár felhalmozásának.
Az online folytatott tranzakciók megugrása leértékelte az állampapírokat, ez az egyik oka, hogy a lakosok egy része kriptovalutába, bitcoinba fekteti be pénzét.
Zimbabwének ezzel a gazdasági helyzettel kell most megküzdenie, bár lakosai remélik, hogy gyémánt, szén, réz és vasérc készletei miatt felpörög a gazdasága.