A bíróság a 45 éves támadót emberölési kísérletben mondta ki bűnösnek.
Barbara Havliza bírónő az ítélet kihirdetéskor elmondta: a tettes a német kormány menekültügyi politikája ellen akart így tiltakozni. "A félelem légkörét akarta megteremteni és befolyásolni a politikát" - tette hozzá.
A merénylő, Frank S. 2015. október 17-én támadt Henriette Rekerre, egy nappal a pártonkívüli politikus megválasztása előtt. A nyakán sebesítette meg a politikust egy vadászkéssel.
Az 59 éves politikust életveszélyes állapotban vitték kórházba, ahol több napig mesterséges kómában tartották.
Az ügyészség életfogytiglani börtönbüntetést kért, a védelem pedig legfeljebb 15 éves börtönt.
Frank S. az 1990-es években a bonni szélsőjobboldali mozgalmakkal rokonszenvezett, és egy sor erőszakos cselekmény miatt már három évet ült börtönben. A férfi részt vett több neonáci felvonuláson is.
Az eljárás során a támadó bűnösnek vallotta magát, de elmondta: nem akarta megölni a szerinte "baloldali radikális ezoterikus politikát folytató" Rekert, mindössze azt akarta megakadályozni, hogy megszerezze a főpolgármesteri tisztséget. A független politikus választási kampányát a kereszténydemokrata CDU, a liberális FDP és a Zöldek támogatták.
"Szerinte a német kormánynak nem volt felhatalmazása ahhoz, hogy menekülteket engedjen az országba" - mondta a bírónő. "Véleménye szerint a kormány árulást követett el. Ez ellen szélsőséges és brutális jelzést akart tenni" - fűzte hozzá.
Egy rendőr szerint Frank S. eredetileg Angela Merkel német kancellárt akarta megtámadni, de ő túl nehéz célpontnak bizonyult, nem tudott volna a közelébe férkőzni.
Rekeren kívül még négyen sérültek meg a kölni késelésben.
A főpolgármester reményét fejezte ki, hogy az ítélet a többi sérültnek is lezárást hoz, és segít túllépni az elszenvedett testi és lelki sérüléseken. "Azt kívánom a merénylőnek, hogy lássa be: a gyűlölet és az erőszak nem megoldás" - jelentette ki az ítélethirdetést Henriette Reker.
Egy elmekórtani szakértő személyiségzavart állapított meg a 45 éves férfinál, aki ennek ellenére büntethetőnek bizonyult.
Henriette Reker az első nő Köln élén.