Hogyan okoz az éghajlatváltozás országok közötti feszültséget? Erre jó példa az északi sarkköri Északnyugati Átjáró, amely eddig jobbára hajózhatatlan volt.
Néhány évtizede egy olajtanker megpróbált áttörni a jeges szakaszon, ami sikerült is, de a hajótestben komoly kár keletkezett.
Többezer kilométerrel "közelebb kerül" Ázsia
Most viszont, a sarkvidéki jégtakaró nyári olvadása megnyitotta a lehetséges útvonalat az Atlanti és a Csendes-Óceán között és rövid időn belül lényegessé vált, hogy ki is ellenőrzi az átjárót.
1980-ban még közel 8 millió négyzetkilométeres volt az északi-sarki jégtakaró, 2007-re ez a felére csökkent. A változás az előző és az idei év között volt a legdrámaibb: közel egyharmad.
Mindennek nyomán az Európa és Távol-Kelet közötti hajózási útvonal 23 ezer kilométerről 14 és fél ezerre csökkenhet.
Kié az átjáró?
Kanada azt állítja, hogy a tengernek ez a része területi vizein belül van, ezért ő gyakorolhatja felette a fennhatóságot. Igényét megerősítendő még egy katonai bázist is tervez a körzetbe.
Az Egyesült Államok, és a sarkvidéken Grönland okán érintett Dánia szerint azonban nemzetközi vizekről van szó.
Megdöbbentően gyorsan olvadt a jég
Miközben a politikusok az olvadásnak a nemzetközi kapcsolatokra gyakorolt hatásával vannak elfoglalva, a tudósok szinte nem tudnak szóhoz jutni a jégtakaró fogyása miatti megdöbbenésüktől.
Doug Bancroft, a területet megfigyelő Kanadai Jégszolgálat vezetője azt monta a BBC-nek, hogy ilyen mértékű olvadásra csak néhány évtized alatt számítottak.
"Egy ideig úgy tűnt, hogy nem fog megállni" - mondta.
A kanadai parti őrség hétfőn kutatóhajót küldött ki, hogy felmérje, mennyire hajózható az Északnyugati Átjáró.
Nem praktikus szállítási útvonal
Szakértők arra figyelmeztetnek, hogy a sarkvidéki jég kiszámíthatatlansága miatt nem szabad komolyan venni az új útvonal lehetőségét.
Az átjárót szigetek tucatjai osztják szűk szorosokra, a víz jobbára sekély, és semmiféle infrastruktúra nem létezik.
Ez megnöveli a szállító cégek kockázatait - utalt rá a londoni székhelyű Nemzetközi Hajózási Kamara.