Úgy tűnik, hogy a korábban Észak-Korea egyetlen szövetségesének számító Kína is úgy látja: Phenjan átlépte a határt.
Miután a szomszédos állam jelezte, hogy újabb atomkísérletekre készül, Peking Észak-Koreába küldte volt külügyminiszterét, Tang Csi-suant. A különmegbízott jelentések szerint kemény hangú figyelmeztetést vitt magával, hogy ne hajtsák végre az újabb tesztet.
A kelet-ázsiai körúton tartózkodó Condoleeza Rice amerikai külügyminiszter várhatóan találkozni fog Tanggal, amikor a hét végén Kínába érkezik.
Rice előzőleg Japánban tárgyalt, ahol Aszo Taro külügyminiszter közölte: országa nem fontolgatja saját atomfegyver létrehozását, válaszul a fenyegetőnek tartott észak-koreai lépésekre.
Az Egyesült Államok, amely attól tart, hogy Phenjan atomhatalommá válása nukleáris fegyverkezési versenyt indít el Ázsiában, sietett megnyugtatni Japánt, hogy kész megvédeni a szigetországot.
Az amerikai külügyminiszter most Dél-Koreában próbálja megerősíteni a Phenjan-ellenes frontot.
A két ország majdani egyesítésében reménykedő Szöul eddig megpróbált óvatos párbeszédet folytatni északi szomszédjával. A megbékélési politika részeként segélyeket küldött, különleges televíziós adásokban beszélhettek egymással az elszakított családok tagjai és támogatott egy közös turisztikai projektet is. Dél-Korea emellett attól tart, hogy ha összeomlik az északi rezsim, akkor menekültek lepik el az országot.
Washington azonban most keményebb magatartásra és a nemrég bevezetett ENSZ-szankciók maradéktalan végrehajtására akarja rávenni az országot. Ebben az egyik lépés az lehet, hogy Dél-Korea vizsgálja át az Észak-Koreai hajókat.
Szöul - attól tartva, hogy feldühíti Észak-Koreát - eddig nem írta alá azt a 2003-as egyezményt, amely a veszélyes anyagok szállítása elleni fellépésről szól.
Ennek keretében lehetne ugyanis átkutatni az északra tartó és onnan kiinduló hajóforgalmat, és ellenőrizni, hogy Phenjan nem exportál-e tömegpusztító fegyverek gyártására alkalmas technológiát.
Bush amerikai elnök szerdán figyelmeztette Észak-Koreát: nem fogja hagyni, hogy az például az al-Kaidának juttasson nukleáris fegyvereket.
Ha információt kapunk, hogy egy észak-koreai hajó, vagy repülő ilyen eszközt szállít, akkor meg fogjuk állítani - mondta, és közölte: Phenjan súlyos következményekre számíthat.