Az olasz igazságügy-miniszter korábban lemondását helyezte kilátásba arra az esetre, ha a képviselők nem fogadják el a börtönök túlzsúfoltságának enyhítését célzó javaslatot.
A törvény alapján a 2006 májusa előtt elkövetett bűncselekmények esetében három évvel csökkentik a büntetést, és annak kedvezményezettjei főként korrupciós és csalási ügyekbe keveredett közhivatalnokok, valamint üzletemberek.
A jogszabály kizárja a kegyelem lehetősége alól többek között a maffiatagokat, a terroristákat, az emberrablókat, a pedofilokat, a fegyveres rablókat és a nemierőszak-tevőket.
A javaslat elfogadásához kétharmados többségre volt szüksége a Romano Prodi vezette balközép kormánykoalíciónak.
Az olasz jobbközép ellenzék többsége is megszavazta az amnesztia-törvényt.